Vägen mot presidentämbetet

Årets presidentval i USA är en riktig rysare så här långt. Ingen självklar kandidat finns ännu utmejslad på någondera sidan. Många trodde nog att det skulle bli problem för Hillary Rodham Clinton när Barack Obama vann demokraternas primärval i Iowa i början av januari, men hon tog en rejäl revansch i New Hampshire och har nu även vunnit i Nevada.Kampen om den demokratiska presidentkandidatposten fortsätter alltså med oförminskad styrka. Ännu återstår de allra flesta primärvalen och mycket kan hända på vägen.Men vad har hänt fram till nu? Varför ställer den före detta presidentfrun upp i valet? Svaren på det finns till stor del i Erik Åsards alldeles nyutkomna bok om Hillary Rodham Clinton (hon har aldrig släppt sitt flicknamn och tog makens efternamn först när hon kände sig tvingad av politiska skäl). Boken handlar om hennes väg fram till i dag.Det är en politisk biografi, alltså inte en personlig. Vi får veta en hel del om hennes bakgrund och hur hennes politiska liv formats men knappast något om hennes privatliv. Hennes politiska liv är dock väl så intressant, för hon har en alldeles unik roll som den som faktiskt har en reell chans att bli USA:s första kvinna på presidentposten. Hillary Rodham Clintons liv har varit en lång fostran in i denna roll. Hon kommer från ett medelklasshem i Chicago där föräldrarna hade olika politiska ståndpunkter och Erik Åsard tror att där finns grunden till hennes pragmatiska politik, att väga in åsikterna från flera håll och lägga sig någonstans i mitten. Men det har också inneburit att hon vacklat och senare ändrat sig, tagit smällar men alltid kommit tillbaka. Precis som maken.Berättelsen om henne är också en berättelse om det amerikanska samhället sedan 70-talet, då makarna Clinton träffades på ansedda Yale Law School, och fram till i dag. Författaren sätter oss in i den politiska processen och ger ett sammanhang jag aldrig tidigare fått genom medias rapportering, som är både fragmentarisk och ofta saknar bakgrund.Han avslutar den här ytterst intressanta boken med en lista på argument för och emot hennes möjligheter att bli presidentkandidat, och kommenterar så här: "Konklusionen av denna rankning blir att plusfaktorerna kvalitativt sett överväger, och att Hillary Clinton av allt att döma har goda möjligheter att väljas till demokraternas presidentkandidat 2008."Däremot vill han inte sia om hennes möjligheter att bli president, det beror också på vem hennes motståndare blir. Erik Åsard är en skicklig och kunnig skribent, professor i nordamerikastudier på Uppsala universitet, och han lyckas göra berättelsen om världens kanske mest kända kvinna riktigt rolig att läsa.