Bandet har under hösten påbörjat ett samarbete med den välkände gitarristen Janne Schaffer, som faktiskt gästade Västervik så sent som i augusti. Då medverkade han på Orgelfestivalen och gav konsert i Lofta respektive Sankt Petri kyrka tillsammans med organisten och improvisatören Markus Wargh.
Schaffer har varit yrkesverksam artist och musiker i 40 år och under den tiden har han ingått i en rad olika musikaliska konstellationer. Han har exempelvis - precis som Lasse Åberg, Klasse Möllberg och Pelle Lindvall - varit en del i showbandet Electric Banana Band. Men han har även sysslat med visor och rockjazz.
Schaffer har skickat ett antal arrangemang till Storbandet som nu alltså har börjat öva in musiken.
Söndagen den 29 januari är det dags för gemensam konsert i Bryggaren, Västervik. Då uppträder Janne Schaffer som solist i Västerviks Storband.
- Schaffers musik skiljer sig avsevärt från den traditionella storbandsrepertoaren. Det innebär att det blir en kontrastrik konsert. Schaffers musik kommer att utgöra en tydlig och spännande motsats till den avdelning i konserten där storbandet, med sångerskan Ingrid Lindebratt, framför sin egen traditionella storbandsmusik, säger föreningens ordförande Lars Norström som spelar altsaxofon i bandet.
Idén till samarbetet uppstod när trumpetaren Jan-Olov Pettersson kom i samspråk med Schaffer efter den nyss nämnda konserten i Lofta i somras.
Efter Janne Schaffer är det dags för storbandet att ta sig an nästa utmaning. Då samarbetar man med den kände jazztrumpetaren och storbandsledaren Peter Asplund.
Asplund är välkänd inom jazzkretsar och har under många år arbetat som ledare för olika storband.
Samarbetet ska resultera i en konsert som hålls den 14 oktober nästa år.
Instuderingen av materialet tar dock sin början redan i februari, och i början av maj kommer Asplund till Västervik för att jobba som repetitör i bandet under två intensiva dagar.
- Det blir spännande och lärorikt för storbandet att få arbeta med en professionell storbandsledare med internationell utblick. Nu får vi spänna bågen, säger Lars Norström.
- De här två samarbetena kommer att kosta oss en hel del. Men vi har samtidigt väldigt mycket att vinna. Det är motiverande att ha ett mål att sikta in sig på och öva inför. Vårt engagemang blir större och vi knyter kontakter. Vi erbjuder också vår publik en ny sida av Västerviks storband.