När festivalens mångårige arrangör Hansi Schwarz gick bort i januari förra året var det många som undrade om det skulle bli någon fortsättning på festivalen som varit hans livsgärning.
Glädjande nog blev det en fortsättning. Hansis son Calle Åstrand gick in och tog över som VD för bolaget Visfestivalen AB. I styrelsen ingick även Björn Ulvaeus och Bengt Nylander.
Festivalens tre kvällar sommaren 2013 blev närmast en enda stor hyllning till visgeneralen Hansi Schwarz.
Men det var med ett visst motstånd Calle Åstrand tog över rodret inför förra årets upplaga av festivalen.
– "Jag har aldrig velat ersätta Hansi. Dessutom är det närmast omöjligt, eftersom han som arrangör var involverad i festivalens alla delar, varje detalj. Han jobbade med allt från programsättning, artistbokning och personalrekrytering, till ekonomi och kommunkontakter. Förenklat kan man säga att Hansi var Visfestivalen i Västervik", sade han då.
I år tänker han annorlunda:
– Evenemanget är ett kulturarv och ett landmärke för Västervik och visan. Det är därför viktigt för både kommunen och genren att festivalen får fortsätta leva, säger han.
Nu har ett nytt bolag bildats, med samma namn, vilket var nödvändigt för att kunna fortsätta, förklarar Calle Åstrand:
– Det gamla bolaget ingår i Hansi Schwarz dödsbo och därför fick vi starta ett nytt för att kunna driva Visfestivalen vidare.
I det nybildade bolagets styrelse ingår Calle Åstrand, som fortsatt har uppdraget som VD, den trogne visfestivalsmedarbetaren Morgan Johnsson från Västervik och Björn Ulvaeus dotter Anna Hydbom Ulvaeus.
Hydbom Ulvaeus blir bandbokare och artistansvarig och Morgan Johansson kommer att ansvara för allt det praktiska runt festivalen.
Sommaren 2014 arrangeras alltså Visfestivalen i Västervik för 49:e året i rad, vilket betyder att ett 50-årsjubileum väntar runt knuten.