Bakgrunden till debatten är bland annat VT:s rapportering om att tre kulturföreningar som tidigare huserat i Västerviks teater och konferens (före detta Bryggaren) det senaste året sett sig tvungna att flytta till nya lokaler då man inte längre har råd att betala hyran.
Kulturföreningarnas flytt är en konsekvens av att det vinstdrivande Bostadsbolaget för några år sedan övertog driften av anläggningen från kommunen.
I samband med det ökade nämligen föreningarnas hyresavgifter som tidigare subventionerats av kultur- och fritidsförvaltningen.
Hur påverkar föreningarnas flykt planerna på ett framtida kulturkvarter? Och existerar fortfarande kommunens planer på att göra området runt Spötorget till ett kulturkvarter?
– Jodå, de existerar fortfarande, men de är under utredning, säger kulturchef Maria Rudbo.
Det som bromsar utvecklingen är att det pågår flera olika projekt och förändringsprocesser parallellt i Västervik, processer som är beroende av varandra, menar Rudbo.
Hon lyfter fram stadsbiblioteket som exempel.
Nyligen presenterades en ny biblioteksplan för kommunstyrelsens ledamöter – en plan som man snart ska ta ställning till i kommunstyrelsen för att sedan fatta beslut om i fullmäktige.
I den rekommenderas bland annat en ombyggnation för att göra biblioteket mer ändamålsenligt. Innan det finns ett konkret förslag, och ett beslut, i fråga om biblioteket kan man inte heller komma vidare med Spötorget och kulturkvarteret, förklarar Maria Rudbo.
När det gäller den uppkomna situationen med kulturföreningarna som lämnat Västerviks teater och konferens säger hon så här:
– Vi har ju identifierat behovet av en kulturell mötesplats i Västervik och det är förstås frustrerande att vi inte har lyckats skapa en tillfredsställande sådan, eller snarare att den processen drar ut på tiden.
– När det gäller hyror och avtal gällande lokalerna i Västerviks teater och konferens måste jag naturligtvis hänvisa till Bostadsbolaget, eller i förlängningen till kommunledningen.
Förra våren antogs en kulturstrategi för Västerviks kommun. I den är ett tydligt strategiskt mål formulerat: ”En offentlig mötesplats för kreativa och konstnärliga uttryck ska inrättas under 2018. I en attraktiv kommun finns konst och kultur tillgänglig för medborgare och besökare. För att skapa kontinuitet och värna mötet med den professionella konsten finns ett behov av en konstnärlig mötesplats. Den nya mötesplatsen ska ha en publik inriktning och mångfald ska prägla kulturutbudet”.
Var den där mötesplatsen ska placeras verkar fortfarande vara en öppen fråga. Trots att det brinner i knutarna.
Kommer den att finnas i ett framtida kulturkvarter i anslutning till Spötorget och biblioteket? Eller kanske i gamla varmbadhuset vid Slottsholmen. Varmbadhuset, som stått tomt sedan Turistbyrån flyttade ut för ett par år sedan, är nämligen ytterligare ett projekt som utretts av kulturenheten och samhällsbyggnadsenheten och som just nu ligger på kommunledningens bord.
Fotnot: Spötorgsprojektet/kulturkvarteret är ett samverkansprojekt mellan kulturenheten och samhällsbyggnadskontoret.