Historikern och författaren Timothy Snyder har i flera böcker spÄrat tecknen pÄ demokratiers sönderfall, bland annat i "Om tyranni" som han skrev 2017, efter att den dÄvarande presidenten Donald Trump kommit till makten i USA.
Nu Àr han i Stockholm för att tala pÄ Svenska Akademiens heldagskonferens om yttrandefrihet. Och han konstaterar att situationen för yttrandefriheten och demokratin bara har förvÀrrats de senaste Ären.
ââDet mest dramatiska som har hĂ€nt Ă€r det uppenbara tyranniet i att Ryssland har attackerat Ukraina, med avsikten att förstöra demokratin, staten och att utföra andra brott dĂ€r. Det Ă€r rĂ€tt chockerande, sĂ€ger han.
Ryssland Ă€r ett slags pionjĂ€rland i sammanhanget, hĂ€vdar Snyder och pekar pĂ„ tendenser som oroar honom: dess oligarki, de extrema inkomstskillnaderna och mediernas centralisering â problem som han hĂ€vdar att fler lĂ€nder rör sig mot.
ââRyssland nĂ„dde politiskt fram till vissa platser före oss andra. Det betyder inte att ryssar Ă€r vĂ€rre Ă€n vi, det beror pĂ„ strukturen pĂ„ den ryska staten.
GĂ„r igenom en kris
Styret i Ryssland intar positionen att det inte finns nÄgra vÀrderingar, enligt Timothy Snyder. Alla som talar om demokrati i vÀst framstÀlls som hycklare. Men att diskutera vÀrderingar har blivit svÄrare ocksÄ i USA och Europa, anser han. Nu varnar Snyder för att det gör begreppet yttrandefrihet urvattnat.
ââYttrandefriheten gĂ„r igenom en kris, dĂ€r begreppet anvĂ€nds för att legitimera folk som inte bryr sig om frihet. Det har börjat betyda nĂ„got som Ă€r osant och provokativt.
En person som Donald Trump kan nu hÀvda att hans uppmaning att störta demokratin under tiden som president bara handlade om att han utövade sin rÀtt till yttrandefrihet, exemplifierar Snyder.
Han anser att vi mÄste tÀnka mer pÄ yttrandefrihetens syfte. Den finns inte bara för att skydda allas vÄr rÀtt att sÀga provocerande saker. Liksom bland andra författarna Euripides och Michel Foucault före honom anser Timothy Snyder att yttrandefrihet mÄste handla om att kunna kritisera makten.
ââOm vi tĂ€nker pĂ„ det, sĂ„ tĂ€nker vi ocksĂ„ pĂ„ att skydda yttrandefriheten lite annorlunda. SĂ„ nĂ€r vi stöter pĂ„ fall dĂ€r nĂ„gon ljuger i ond tro kan vi sĂ€ga att det visserligen Ă€r skyddat, men det Ă€r inte kĂ€rnan i det vi bryr oss om med yttrandefrihet.
Fylla begreppet med syfte
Timothy Snyder trycker pĂ„ det faktum att det inte Ă€r talet som ska vara fritt â utan personen som talar. Att bara stoppa censur skulle betyda att vi mĂ„ste bry oss lika mycket om att Elon Musk ska vara fri att tala frĂ„n en plattform som han Ă€ger, som till exempel afghanska barn i USA utan utbildning.
ââVi mĂ„ste fylla begreppet med syftet â att man ska kunna kritisera makten. Gör vi allt för de stackars afghanska barnen sĂ„ att de en dag kan tala fritt? Elon Musk har redan makten. Han Ă€r i periferin av det vi bryr oss om men inte i centrum, sĂ€ger Timothy Snyder som hĂ€vdar att vi mĂ„ste tĂ€nka likadant om institutionerna â Ă€r sociala medier skapade pĂ„ ett sĂ„dant sĂ€tt att de ger folk en röst?
Snyder understryker ocksÄ att sÄ lÀnge ett land har extrema inkomstskillnader finns dÀr inte yttrandefrihet pÄ riktigt.
TT: Vad kan vanligt folk göra för att frÀmja yttrandefriheten?
ââPrenumerera pĂ„ tidningar. Jag Ă€r avundsjuk pĂ„ svenskar och tyskar och alla andra som fortfarande har flera tidningar och lokalradio. Förlorar du dem, som i USA, kommer de inte tillbaka.