Det är bäddat för en duell på högsta schlagernivå. Den tidigare vinnaren och Eurovision-trean Eric Saade är sist ut i första deltävlingen. Måns Zelmerlöw uppträder i den sista. Trots att bidragen ännu hålls hemliga är det ingen vild gissning att de möts i finalen. De båda artisterna går ut hårt. De vill båda vinna Melodifestivalen och representera Sverige i Eurovision Song Contest.
– Jag ställer upp för att jag tycker att det är fruktansvärt kul och för att jag har en låt som jag tror kommer att vinna. Jag har redan vunnit Melodifestivalen, men jag har inte vunnit Eurovision och jag skulle ljuga om jag inte sa att det var min målsättning, sade Eric Saade till TT på måndagen, då SVT presenterade de artister som gör upp i Melodifestivalens två första deltävlingar.
Så här lät det från Måns Zelmerlöw i tisdags när de återstående bidragen offentliggjordes:
– Jag är en tävlingsmänniska och jag hade inte varit med om jag inte trodde att den här låten hade en chans att vinna. Jag tror att den här låten skulle ha en chans även i Eurovision.
Måns Zelmerlöw och Eric Saade är 28 respektive 24 år gamla, men redan erfarna i schlagersammanhang. Bland veteranerna måste även Andreas Johnson, Jessica Andersson och Magnus Carlsson nämnas. Tillsammans har de medverkat 17 gånger i olika konstellationer.
Ändå är det inte de rutinerade artisterna som skrämmer Måns Zelmerlöw.
– Det är många starka namn och framför allt många nykomlingar vilket är roligt, men också livsfarligt för det kan smälla från alla håll. Jag är rädd för JTR till exempel, jag såg dem på "Nyhetsmorgon" och de verkar svinbra, säger han.
Det är kanske även på sin plats att höja ett varningens finger för debutanten Kristin Amparo, som tillsammans med Albin ligger bakom "Din soldat", en av årets största svenska poplåtar.
– Intentionen är att leverera den här låten och beröra folk, men sedan får vi se hur det går. Det kanske blir svårt att inte känna att man vill vinna, jag är en gammal basketspelare och jag är en extrem tävlingsmänniska, säger hon.