Ing-Marie och maken Roger, från Fattiggården strax utanför Horn, har levt med dessa hästar i 14 års tid. Och nu har Ing-Marie skrivit en bok om denna speciella hästras som härstammar från England, och som en gång i tiden användes som stridshäst av riddarna i korstågen.
Det är en gnistrande vacker januaridag när VT hälsar på. I en av Fattiggårdens hagar har tre hingstar sällskap av varandra – Hubbe, Alvin och Noppe. Det är ovanligt att låta vuxna hingstar gå tillsammans men det funkar fint intygar Ing-Marie. Hierarkin är glasklar. Hubbe är den självklara ledaren i det här gänget. Roger ropar på ”pållarna” som snart kommer farande i glättig galopp för att hälsa på husse och matte och för att ta reda på vad som är i färde.
Den karaktäristiskt långa manen fladdrar i vinddraget. Det är en mäktig syn. En fullvuxen shire väger ungefär ett ton.
Att skaffa häst var en flickdröm som Ing-Marie förverkligade år 2003. Roger smittades av Ing-Maries entusiasm och blev hästägare också han.
I dag bor ett 20-tal hästar på Fattiggården som är en av endast tre gårdar i hela landet som föder upp shirehästar.
Samma år som hästdrömmen gick i uppfyllelse lämnade Ing-Marie och Roger Pettersson sina gamla liv i Linköping bakom sig, till förmån för den östgötska landsbygden och en helt annan slags livsstil och tillvaro. Flytten gick alltså hit, till Fattiggården i Kinda kommun.
– Jag jobbade tidigare som marknadsansvarig på Securitas Direct, ett roligt men krävande arbete. Under lång tid ignorerade jag diverse kroppsliga krämpor och stressrelaterade symptom och sprang till slut in i den berömda väggen, berättar Ing-Marie.
Det blev nödvändigt att ändra livsstil.
Att Ing-Marie nu samlat sina kunskaper i en bok har hon sin son att tacka för. Efter att han botaniserat bland hästböckerna i Stockholms fysiska bokhandlar kunde han konstatera att ingen av butikerna kunde erbjuda någon lektyr om just shire.
”Du tycker ju om att skriva”, manade han. Det krävdes egentligen ingen övertalning. Ing-Marie satte igång.
I boken berättar hon personligt om sina erfarenheter av rasen. Hon delar också med sig av personliga berättelser om några mycket speciella hästar och deras historia. En av dessa hästar är Hobby. Numera heter han Tor och är pukhäst i Beridna Högvakten. Boken innehåller också gott om bildmaterial att lystet frossa i.
Fotograferna bakom bilderna är bland andra Terese Hubner, Jill Rogersdotter och Jenna Lindstedt.
Ytan är förvisso långt ifrån allt, faktiskt tvärtom. Men nog är den vacker att se på – shirehästen.