Det var år 2004 som svenskan Mariette Lindstein tog sig bort från Scientologikyrkan i Kalifornien. Då hade hon varit medlem och arbetat inom rörelsen i 25 år.
– Vi var helt avskurna från omvärlden och hade inget internet eller tillgång till mobiltelefoner. Vi klädde oss som på 80-talet. Att komma ut i världen igen var som en total befrielse.
Sedan fem år tillbaka är hon författare, bloggare och föreläser på heltid.
– Jag berättade om mitt liv för en journalist. Han tyckte att mina upplevelser var som en thriller och manade mig att börja skriva. Jag hade även jobbiga mardrömmar. De är borta nu, så det blev som en slags terapi.
Trilogin “Via Terra” som kom ut förra året har översatts till flera språk och ges ut i bland annat Polen, Finland och Storbritannien. Del ett, “Sekten på Dimön”, handlar om att gå med i en sekt och ta sig ur. Andra delen, “Sekten som återuppstod”, tar upp de trakasserier som en avhoppare kan utsättas för och del tre, “Sektens barn”, berättar om konsekvenser för barn som växer upp sektmiljö.
Mariette Lindstein säger böcker är fiktiva men baserade på hennes upplevelser från Scientologikyrkan.
“När började du känna att något var fel?” är en fråga som ofta återkommer när hon är ute och träffar sina läsare.
– Jag försöker förklara att det är när man börjar förlora sig själv. Det är små tecken som att ändra sitt sätt och sina kläder för att passa in. Sedan blir det tydligare när det finns en ledare som har total makt och där man inte får ifrågasätta något. Allt du säger vänds istället emot dig. Det blir många intressanta diskussioner mellan läsarna och mig om maktmissbruk, härskartekniker, misshandel och mobbning. Sådant som finns överallt i samhället.
I våras kom fjärde romanen: “Vit krypta”. Det är den första i en serie om fyra böcker. Vi får följa tvillingarna Dani och Alex som är i tjugoårsåldern. Förutom det faktum att deras föräldrar övergav dem några år tidigare för en sekt i Indien, lever de helt vanliga liv med jobb och studier. Men en dag rövas Dani bort. Alla utom Alex tror att Dani är död eftersom månaderna går och polisen gör inga framsteg in sin utredning. Ingen tar Alex på allvar och tvivlet kommer sakta krypande. Hon vägrar att ge upp hoppet och fortsätter att leta idogt efter sin syster.
– Det är en thriller med ett snabbare tempo än de tidigare böckerna. Jag vill att folk ska få underhållning samtidigt som jag berättar om hur sekter kan smyga sig in i samhället genom olika frontgrupper och osynliga nätverk. Det är också en kärlekshistoria med kvinnan i centrum.