Våren 2017 innehåller lika många programpunkter som brukligt, och föreningens ordförande Sven-Olof Nilsson låter trots allt ganska hoppfull.
– Egentligen är det fel att säga att publiken svek. Det handlar snarare om att det arrangeras fler scenkonstevenemang i Västerviks teater och konferens nu än på ganska länge. Det är i alla fall min upplevelse. Evenemangen krockar dessvärre med varandra, och publiken räcker inte till, säger han.
Den uppkomna situationen är en konsekvens av att det numera, och sedan några år tillbaka, är ett vinstdrivande företag som driver anläggningen – nämligen Bostadsbolaget. Det är visserligen ett kommunalägt bolag men inte desto mindre ska det drivas med vinst.
– Det är klart att Bostadsbolaget vill ha lokalerna uthyrda så mycket som bara möjligt. Ringer någon arrangör och vill nyttja lokalerna för en barnteaterföreställning i samma veva som vi har inbokat ett liknande arrangemang får de naturligtvis inte nej. Det är ju inget konstigt med det.
– Men i sådana lägen blir det svårt för en liten förening som vår, med stram budget, att konkurrera. Vi kan ju inte lägga stora pengar på marknadsföring till exempel. Tyvärr, för vår del, blir det inte konkurrens på lika villkor. Stora bolag kan ju annonsera om och om igen.
Sven-Olof Nilsson tycker ändå att det finns saker som är positiva och som blivit bättre under de senaste åren.
– Vi har fått ett nytt funktionellt lastintag och det arrangeras café igen i anslutning till föreställningarna, vilket publiken uppskattar. När det gäller servicen har vi inget att klaga på.
– För vår del har hyran bara höjts marginellt i år. Vi betalar den gärna om det fortsätter att anordnas servering och andra kringaktiviteter som det verkar att Bostadsbolaget planerar. Vi hoppas också kunna samarbeta på något sätt framöver för att undvika kollisioner av likvärdiga arrangemang.
Till skillnad från flera andra lokala kulturföreningar som tidigare huserat i lokalerna (Västerviks konstförening, Danzvett och Filmstudion – samtliga har lämnat på grund av ökade hyreskostnader som man inte anser sig klara av), har Västerviks Riksteaterförening alltså valt att stanna kvar.
– För vår typ av verksamhet finns ju faktiskt ingen alternativ lokal i dagsläget, säger Sven-Olof Nilsson.