– Jag fick inbjudan för en månad sedan och det känns verkligen häftigt, säger han.
Det är inte första gången som Benny Ekman åker norrut för att skapa i is och snö.
– Det började 2005 och sedan dess har jag varit där sju gånger. Men den här gången är det annorlunda eftersom jag inte ansökt utan jag fick en förfrågan om att medverka i Icehotel 365, som det nya hotellet heter.
Det är nu, i mitten av oktober, som ett fyrtiotal konstnärer, designers och arkitekter från nio olika länder anländer till Jukkasjärvi för att börja på det nya permanenta hotellet. “Samtliga konstnärer i Icehotel 365 är speciellt inbjudna och har handplockats baserat på kreativitet, erfarenhet och sina tekniska kunskaper.”, skriver Icehotel på sin hemsida.
Benny Ekman började med att göra en mängd skisser för att sedan förfina några och till slut bestämma sig för den som kommer att bli utgångspunkten för skapandet. I år kallar han sitt verk för “Living with Angels” och inspiration kommer från Eva Dahlgrens låt “Ängeln i rummet”. Det föreställer två kvinnor som böjer sig över en säng av is. Kvinnornas kjolar kommer skifta i olika nyanser och byggs ihop av både tunna och tjocka isskivor.
– Höjd och bredd på rummet var redan spikat och det är utifrån de ramarna jag har skissat. Sedan har jag beställt den mängd is och snö som jag tror behövs.
All is finns redan i Jukkasjärvi. Den togs redan vid tidig vår från Torne älv och har förvarats i stora islador.
– Kylan har inte kommit än och det är lite oroande eftersom det behövs snö också. Den tillverkas i vanliga fall av snökanoner i oktober.
Ljussättningen är en viktig del av konsten och en ljusdesigner finns på plats för att hjälpa konstnärerna.
– När jag kom dit första gången var det stearinljus, sedan blev det glödlampor och nu är det belysning med ledlampor i vilken färg man önskar.
Under arbetets gång, som beräknas ta två och en halv vecka, kommer Benny Ekman ha en webbkamera installerad i rummet. Då kan den som vill följa arbetet.
I det nya Icehotel 365 kommer det vara fem minusgrader året runt och kylmaskinen, som behövs på sommaren, ska drivas med energi från en solcellsanläggning.
– Att jag har blivit inbjuden känns jättestort. Vi gör historia med detta bygge, säger en taggad Benny Ekman.