I sin uppställning har man lyckats rekrytera kända journalister som har bakgrund inom public service. Att det startas en konkurrent till världens äldsta och ledande public serviceföretag är ett tecken i tiden.
Public serviceföretagen byggde sin särställning på teknik. När BBC skapades var det i stort sett bara statliga aktörer som kunde bygga upp infrastrukturen som behövdes för att kunna sända radio och så småningom TV över en hel nation. Först med satellittekniken på 1970- och 80-talen kunde monopolet utmanas.
Nu i den digitala eran är det inte längre tekniskt svårt att nå en stor publik. Utmaningen nu ligger i att bygga förtroende. Där har de gamla public serviceföretagen naturligtvis en fördel genom att ha funnits länge. De flesta britter har en relation till BBC precis som de flesta svenskar har en relation till SVT och SR.
Men det är i relationen mellan public serviceföretagen och tittarna som något hänt som lett till att det finns utrymme för uppstickare. Många britter upplever att deras perspektiv och problem inte tas upp av BBC. I stället får åsikter som kan kategoriseras som identitetspolitik stor plats.
När välkände journalisten Andrew Neil presenterade GB News vision lade han stor vikt vid att den nya kanalen respekterade tittarna. Han menade att public service ska matcha tittarnas intressen och utgå från medborgarnas vardag i sin bevakning. Olika åsikter ska välkomnas och det ska finnas plats för självkritik och humor. ”Vi är inte BBC men vi är inte heller Fox News”, sammanfattade budskapet.
Om det senare är riktigt sant återstår att se. Tittar man på den nya kanalens hemsida med många porträttbilder och nationella färger går tankarna snarare till Fox News än till en traditionell nyhetskanal. Likaså pekar tonvikten på åsikter framför nyheter mot amerikanska förebilder. Bland de politiska frågorna som lyfts fram i kanalen märks implementeringen av Brexit samt kritik mot de brittiska pandemilagarna. Båda två är frågor som hamnar till höger i den brittiska debatten.
Det är också tydligt att GB News riktar sig mot medelålders och äldre tittare. Det gör projektet motsägelsefullt för äldre britter är ofta mindre digitalt anpassade än årskamrater i Sverige. Respekten för BBC är också fortsatt stor bland äldre. Det är inte självklart att GB News når sina nya tittare.
Samma motsägelse finns i den ideologiska grunden för projektet. BBC kritiseras för att ofta vara emot konservativa politiska uppfattningar. Samtidigt respekterar konservativa tittare institutioner. Och BBC måste sägas vara en av de främsta brittiska institutionerna. Det finns – precis som i Sverige – en längtan efter mer klassisk public service. Många som upprörs över den politiska tendensen i BBC hade nog hellre sett att företaget blev mer balanserat än att det behövde startas en ny kanal.