Det saknas 5,82 miljarder kronor för att regeringens vårbudget ska gå ihop rapporterar Dagens Nyheter (24/3). Vårbudgeten var tänkt att bli de rödgrönas revansch efter att de påtvingats oppositionens budget i höstens budgetomröstning. I ett försök att få den kommande budgeten att gå jämnt ut har regeringen redan nu förklarat att med att skattesänkningen för pensionärer får vänta till årsskiftet. Fler vallöften måste dock slaktas även om de som är kvar får nog betraktas som extra heliga kor.
Detta kastar nytt ljus över regeringens utspel om slopat överskottsmål. Det verkar inte ha handlat så mycket om en aktiv ny linje i ekonomisk politik som ett försök att rädda de egna vallöftena från verklighetens kalla egg. När man dessutom ska ta hänsyn till Miljöpartiet, Vänstern och decemberöverenskommelsen är det svårt att se hur Socialdemokraterna ska kunna förverkliga sina hjärtefrågor.
Vad återstår då? Finansminister Magdalena Andersson (S) medger att det inte finns utrymme för hög svansföring.
”Därför kommer det inte att bli några stora överraskningar. Utgångspunkten är höstbudgeten och de prioriteringarna står vi fast vid.”
Den borgerliga oppositionen står redo att slå vakt om decemberöverenskommelsen. Den kommer syna varje utgiftspost för att se till att Socialdemokraterna inte försöker få igenom reformer som inte omfattas av överenskommelsen. Det skulle bli en seger för den rödgröna minoritetsregeringen och sätta den dyrköpta kompromissen på spel. Det närmaste regeringen vågar gå är höjningen av arbetsgivaravgiften för unga som är oumbärlig för att vårbudgeten ska få en rödaktig färgton. Ulf Kristersson, Moderaternas ekonomisk-politiska talesperson, verkar gå med på en sådan lösning för att hålla ihop överenskommelsen.
Överskottsmålet har visat sig viktigt för att skapa handlingsutrymme i ekonomiskt svåra tider. Det är en hållning vanligt folk kan förstå. Regeringen ville offra det för att kunna göra större investeringar, en linje som också kan försvaras om motiven bakom är genomtänkta. Nu verkar det som att tanken endast var att slippa förhandla om vårens budget. Det framstår som ett slappt sätt att få fram mer pengar. Till detta hör också LO-ekonomernas rapport som föreslår ett budgetunderskott på 3-4 procent i upp till 20 år för att investera. Var det tänkt att framställa regeringens förslag som mer rimligt?
Mitt i allt detta finns budgetposten försvaret som inte verkar kunna bli en valavgörande fråga förrän fienden står i farstun. De senaste veckorna har regeringen börjat lova saker även på detta område. Försvarsminister Peter Hultqvist (S) lät förra veckan meddela att det en bataljon bör vara fast placerad på Gotland. En intervjuad major på ön svarade att han tror det när han ser det. Det är en allmänt rimlig hållning till den nuvarande regeringen.