4–4 slutade matchen på Annandag jul på Venhagsvallen. Det var Tjust Bandys andra raka oavgjorda match, efter 5–5 mot Åby/Tjureda i förra omgången.
– Det här är ett bättre kryss tycker jag. Mot Åby ledde vi med 3–0 och tappade allt. Här ledde vi aldrig, fick inte till spelet riktigt och fick kriga hela vägen. Kryss borta mot Målilla är okej, säger Simon Svensson efter matchen.
Tjust Bandy låg under med 0–2 i paus och hade en uppförsbacke att ta sig an. Det var ett tvåmålsunderläge som blev extra tungt dä Tjustmålvakten Daniel Wärn – som gjort en stabil säsong hittills – svarade för en tavla när han släppte in andra målet.
Ett inte alls hårt skott letade sig in vid Wärns ena stolpe.
– Jag missbedömde helt var jag hade målet. En bortförklaring är att det inte var några linjer och målet stod lite snett i den stunden. Men givetvis ska jag ta den, det var alldeles för dåligt, säger Daniel Wärn.
I andra halvlek kom Tjust igång bättre med både spelet och målproduktionen. När Simon Svensson gjorde 3–3 i 65:e minuten trodde många att Tjust skulle avgöra. Det slutade i stället med att Målilla, direkt efteråt, satte dit 4–3 och återskapade uppförsbacken.
Tiden gick, hemmapubliken vädrade seger, men Simon Svensson ville annat. Målillaförsvaret lyckades inte få undan en höjdboll, den studsade till Svensson som slog till direkt – på tennis. Ett riktigt snyggt mål, som spikade slutresultatet.
– Jag kände att det bästa alternativet var att drämma till bollen. I det läget förväntade jag mig inget mål, samtidigt visste jag att det inte var omöjligt, säger Simon Svensson.
På slutet hade lagen varsin bra möjlighet att avgöra. Maxim Pyanovs skott räddades först, och på övertid – då klev Daniel Wärn fram och revanscherade sig själv.
Målillas Nikolai Semiashkin fick ett drömläge, men Wärn stod i vägen.
– Jag brukar vara ganska bra på närskott. Det enda jag tänkte på var att göra mig så stor som möjligt. Bollen tog på mitt nyckelben, sedan gjorde försvaret ett bra jobb som fick undan bollen efter räddningen, säger Daniel Wärn.
Tjust Bandy är kvar på andra plats i serien. Stjärnan vann sin annandagsmatch mot Bore och toppar, en poäng före Tjust.
I morgon möts Tjust och Stjärnan, de enda två obesegrade lagen, i en seriefinal på Tjustvallen.
– Det kommer att krävas mer av oss för att ta poäng där. Men det är en rolig och viktig match att spela, säger Simon Svensson.
– Nu gäller det att vi tvålar dit Stjärnan, så vi tar tillbaka serieledningen, säger Daniel Wärn.