För några veckor sedan var Onoffs konkursförvaltare, Lars-Eric Gustafsson, optimistisk. Han hade just skrivit ett avtal med Expertkedjan. 30 Onoffbutiker, bland annat i Kalmar, Växjö och Motala skulle tas över. För de återstående, bland annat den i Västervik var hoppet inte ute, det fanns intressenter som tittade på återstoden av kedjan.
Nu börjar tiden rinna ut. Till tidningen Dagens Industri har Gustafsson sagt att man inte längre jobbar med någon storskalig lösning. Istället står hoppet till att sälja butikerna en och en.
- Vi har några intressenter i Västervik, bland annat en som är i branschen, men det är inte säkert att det går i lås, säger Martin Pragert, advokat på byrån Hamilton.
Han vill inte berätta vilka intressenterna är av konkurrensskäl.
Enligt Pragert har konkursförvaltarna inte mycket tid på sig. Under augusti måste man lämna besked till fastighetsägarna om rörelsen tas över av någon annan, eller om kontraktet går tillbaka till fastighetsägaren.
Dan Nilsson, ombudsman på Handels, avdelning 16 i Linköping, har varit inkopplad i konkursen. Han har sett hur anställningen tryggats för en del av hans medlemmar när Expert tagit över butiker, men också noterat att det varit tyst om andra butiker.
- Att det skulle bli svårt att hitta en intressent till butiken i Norrköping var kanske inte oväntat. Där är konkurrensen hård med många kedjor. I Västervik och Oskarshamn trodde jag att det skulle lösa sig.
Hur ser utsikterna ut för dem om de skulle bli arbetslösa?
- Västervik expanderar, men det är väldigt många sökande till de tjänster som dyker upp.
Dan Nilsson konstaterar av tidigare erfarenheter att Handelsmedlemmarna ändå brukar hitta jobb, med hjälp av de trygghetslösningar som finns i kollektivavtalet.
- Det är ofta positiva och serviceinriktade människor. Det gäller bara att hitta jobb som man kan försörja sig på. Anställningsgraden är låg i branschen, med få heltider.
I Västervik blir marknadssituationen speciell. En månad innan Onoffs konkurs gick den största lokalt ägda aktören, Joeng i konkurs. Där stängdes butiken omgående. I kulisserna jagade konkursförvaltaren Mats Gustafsson någon som ville ta över driften.
- Vi hade några intressenter som tittade på butiken och varulagret, men det blev aldrig något bud. Till slut ordnade vi en utförsäljning. Ungefär i samband med det gick Onoff i konkurs, och då förstod vi hur tuff branschen var.
Av de som var de tre stora butikerna i Västervik är i dag bara en öppen, Elgiganten.