Homosexualitet är fortfarande förbjudet i över 80 länder runt om i världen. Att ha en relation med någon av samma kön kan i dessa länder innebära långa fängelsestraff, tortyr och förföljelse. Många människor flyr från dessa länder på grund av att de har en annan sexuell läggning än heterosexuell. Enligt uppgifter från bland andra RFSL är det den fjärde vanligaste anledningen att man tvingas fly.
RFSL har startat en nytt koncept som de kallar för Newcomers, ett koncept som Västerviks lokala RFSL-avdelning nappat på.
– Vi ska bygga om vår lokal till dels ett kontor och dels en mötesplats där vi kan ta emot nyanlända, säger Fredrik Garlén.
Det handlar alltså om att hjälpa till att integrera de flyktingar som tvingats fly på grund av sexuell läggning. En mycket utsatt grupp människor som ofta blir utstötta även när de kommer till ett flyktingboende i Sverige.
– Det finns de som känner att de måste låtsas vara heterosexuella på grund av att deras landsmän som de möter på boendet är samma typ av personer som jagade ut dem från sitt hemland. Västervik är inget undantag, det här finns överallt, påpekar Fredrik Garlén.
– Jag upplever att den här gruppen av människor lätt blir bortglömda, man debatterar och pratar mycket om flyktingar som grupp men ser inte till den enskilda människan i samma utsträckning.
RFSL Västervik har redan besökt boendet för nyanlända på Lysingsbadet för att träffa de som bor där och dela ut information. Gensvaret har varit positivt enligt Garlén.
– De visar alltid respekt för oss när vi kommer. Folk är nyfikna och hittills positivt inställda. De som inte vill lyssna på oss går helt enkelt sin väg, det är inte konstigare än så.
RFSL i Västervik vill alltså ta sitt integrationsarbete till nästa nivå genom att bjuda in nyanlända till sin lokal. Syftet är att hjälpa dem komma i kontakt med myndigheter och andra instanser i samhället.
– Många av de som flytt på grund av sexuell läggning är livrädda för myndigheter. De har med sig sin bild av myndigheter från hemlandet och ofta är det just myndigheterna som jagat dem.
RFSL på riksnivå ska komma till Västervik och hålla i en workshop i enlighet med Newcomers-konceptet. RFSL på lokal nivå ska även träffa kommunens beslutsfattare på torsdag nästa vecka för att informera om sin verksamhet och berätta om deras inriktning för att hjälpa nyanlända.
– Vi har tidigare varit i kontakt med kommunen och vi får positiva gensvar, men kunskapen om detta är förhållandevis låg och vi ser att det finns ett stort behov av att sprida kunskap om detta.
Nästa boende för flyktingar som de ska besöka är Åbyskolan i Gamleby.
– Det här är ett arbete som kommer pågå under längre tid och vi hoppas och tror att det ska bli en positiv verkan på integrationsarbetet i Västervik.