När vi träffades senast, i början på januari, var Sven Poschwald mycket orolig för hur det skulle bli när hans dåvarande elavtal löpte ut i månadsskiftet februari–mars.
Han hade inga marginaler för något höjt pris, utan såg en risk för att han i så fall skulle tvingas slå igen butiken.
Men det blev inte så illa som han befarade. Han bytte elbolag och fick ett pris som han kan klara av. Dessutom har han sökt och blivit beviljad elstöd, vilket är en stor lättnad.
Han har också fått ekonomiskt stöd från Västervik Framåt, så att han har kunnat byta ut en elslukande kyl till en plånboksvänligare modell.
Så det ser ljusare ut nu?
– Det kan man säga, säger Sven, som i alla fall tillsvidare kommer att ha öppet sin butik i Hjorted.
Han har inget annat jobb vid sidan av, och har inte råd att ha någon anställd, men butiken går i alla fall runt såpass att han kan betala sina fakturor och få ett par tusen kronor i lön varje månad.
Som tur är har hans sambo ett jobb med högre lön än han.
Varför gör du detta?
– Bra fråga. Jag tycker att det är jätteroligt. Man har sociala kontakter och kan utvecklas. Det blir bättre, steg för steg.
Hans satsning på obemannat har slagit väldigt väl ut. Mellan klockan 18 och 09 får man handla själv i butiken, och det är det många som gör. Särskilt på kvällarna.
Den som inte vill eller kan handla med mobilen, kan låna ett personligt chip.
Sven tycker att det är en fantastisk utveckling att man till och med i ett så litet samhälle som Hjorted kan handla i mataffären när man vill. Även de äldre kunderna är intresserade av detta.
Nu har Sven drivit lanthandeln i nästan ett och ett halvt år. Det var den 1 mars förra året som han tog över efter den tidigare innehavaren, Rita Bey-Lindenmaier.
Sakta men säkert har han fått mer kläm på vad folk i trakten vill ha. Men mjölk är fortfarande svårt. Ibland går det åt massor. Ibland ingenting. Och bäst-före-datum ligger bara en vecka bort i tiden.
För att få fler ben att stå på i verksamheten, har han börjat med uthyrning av SUP:ar, stand up paddleboard. Än så länge har han bara två, men om det slår väl ut, köper han kanske flera.
Han har också inrättat en avdelning för souvenirer och vill på sikt kunna erbjuda lokala vykort.
Skickar folk vykort nuförtiden?
– Ja, tyskarna kommer och frågar: "Har du vykort? Vi vill skicka hem".