Samtidigt som Hjalmarsson beklagar beskedet så tycker han att sommarens misslyckade försök ändå visade en sak:
– Gotland och Västervik fungerar bra ihop.
Han pekar på att biljettförsäljningen gick bra fram till beskedet om att man inte kunde få fram en färja, och att både Västervik och Gotland har haft väldigt bra sommarsäsonger.
– Vi har fått fler gäster från Västsverige, säger Hjalmarsson.
Gotlandsbåten riktade sin marknadsföring mot just Västsverige.
Västerviks kommun investerade sex miljoner kronor i hamnen inför den tänkta färjepremiären i somras. Mycket av det, som förstärkningsarbeten i kajen och beläggningsarbeten säger Hjalmarsson att kommunen kan få nytta av vid all persontrafik. Han hoppas fortfarande på Gotlandsbåten, men hoppas även på andra entreprenörer.
– Vi har inga konkreta kontakter med rederier, men vi har fått höra vid flera tillfällen att trafiken i Östersjön ökar så mycket att det behövs fler destinationer i Sverige. I dag är den trafiken väldigt koncentrerad till Blekinge.
Med facit i hand: Borde ni ha granskat Gotlandsbåten AB:s planer noggrannare innan ni gav er in i projektet?
– De dokument som de lagt fram under resans gång har sett bra ut. Man ska också komma ihåg att det finns investerare som trott på det här, och satsat väldigt mycket pengar. De har ett ännu större intresse än vi av att Gotlandsbåten kommer igång med trafik så småningom.
Hjalmarsson säger att det fanns en punkt där Västerviks kommun först ställde sig frågande när de fick se Gotlandsbåtens marknadsundersökningar. Det var prognoserna när det gällde antal resande.
– Men där såg vi i somras att de levde upp till kalkylerna. Det var ett annat område som brast – att skaffa fram tonnage.
När Hjalmarsson får frågan om han fortfarande har förtroende för Gotlandsbåten AB:s möjligheter att få igång trafik svarar han:
– Hittills har vi haft det. Nu vill vi träffa dem för att få ett antal frågor när det gäller ekonomi och marknadsplaner besvarade. Vi vill också veta vad man gjort för att förstärka kompetensen när det gäller att skaffa tonnage.
Trots allt förstår han det beslut som fattats:
– Även om vi hade velat ha trafik så snart som möjligt, så förstår jag att bolaget iakttar försiktighetsprincipen.