Hultsfreds kommun har i många år tagit emot ett stort antal asylsökande och flyktingar. Nu vill kommunen använda sina erfarenheter för att starta en helt ny mötesplats. En "Möjligheternas mötesplats", där tanken är att skapa ett samtal kring hur asyl och integration kan bli en möjlighet för Sverige.
– I Hultsfred finns en väldigt tydlig inriktning från både politiker och tjänstemän om att mottagandet är en möjlighet för kommunen och Sverige. Det är tydligt vad som måste göras. Vi måste få människor att börja prata svenska, komma i kontakt med samhället och i egen försörjning. Utmaningen, och det vi trycker på, är "hur", säger Anders Blomqvist, projektledare på kommunens utvecklingskontor.
I stället för att ordna en klassisk konferens på temat satsar kommunen tillsammans med regionförbundet i Kalmar län på paneldebatter, samtal och nätverksbyggande. Den 29 juni arrangeras "Möjligheternas mötesplats" i Virserum, och Anders Blomqvist hoppas att det kan bli ett slags Almedalen för asyl och integrationsfrågor.
– Tanken är att det ska vara ett årligt återkommande arrangemang.
Nyckelpersoner från näringslivet, staten, kommunen och olika myndigheter kommer att finnas på plats. Erik Nilsson, statssekreterare på arbetsmarknadsdepartementet och Erik Ullenhag (L), tidigare integrationsminister, är några av deltagarna – liksom entreprenören Ayad Al-Saffar, som håller i föredraget "Att lyckas i Sverige". Ayad Al-Saffar kom som flykting till Sverige på 1980-talet, och har gått från två tomma fickor till att driva flera framgångsrika kedjor, däribland Ur & Penn.
– Han är en god förebild, säger Anders Blomqvist.
Landshövdingarna från Kronobergs, Kalmars, Jönköping och Blekinges län medverkar, och från Västerviks kommun är hittills kommunalrådet Tomas Kronståhl (S) och kommundirektören Anders Björlin inbjudna. Andra som medverkar är Mona Sahlin, nationell samordnare mot våldsbejakande extremism, och Åsa Lindberg, regionchef på Migrationsverket.
Samtidigt som "Möjligheternas mötesplats" pågår evenemanget Virserums musikdagar. Deltagarna kommer därför att vid flera tillfälle bjudas på musikunderhållning.
Anders Blomqvist hoppas att "Möjligheternas mötesplats" kommer att locka åtminstone ett hundratal deltagare, och att de ska utbyta tankar och idéer för att åstadkomma en snabbare integration av nyanlända.