Vi träffas vid Mattias hem i Oxebo, mellan Gamleby och Hallingeberg. Han har nyss avslutat ett älgjaktspass. Jaktlaget fällde ingen älg – däremot såg man flera djur.
Man kan lugnt säga att Mattias föddes in i jaktintresset. Farfar jagade.
– Jag följde nog nästan med honom ut så fort jag kunde gå.
Så fortsatte det. Vid 15-års ålder tog han jaktexamen. Samma år fällde han sin första bock. Året därpå sin första älg.
Den här veckan är det jakt under veckans alla dagar, men även resten av året ger han sig ut i skogen både lördag och söndag.
Vad är det som är tjusningen med jakt?
– Att få vara ute i naturen. Man ser hur naturen förändras.
Han lägger till gemenskapen. Vid det här laget är kontaktnätet stort bland jägare i kommunen. Flera dagar den här veckan gästar han andra jaktlag.
– Och så är spänningen viktig, lägger han till.
Under intervjun snurrar jakthundarna Igge och Bonzo runt fötterna på oss. Vakteln Igge har betytt mycket för jaktintresset. Det var inte Mattias första jakthund, men den förra var mer av en sällskapshund.
– Den var inte lika jaktintresserad. Redan efter en kort tid med Igge märkte jag stor skillnad. Han har en helt annan jaktinstinkt.
Om valpen Bonzo ärvt sin fars egenskaper återstår att se.
– Jag har låtit honom nosa på vildsvin och kronhjort. Han blev i vart fall inte rädd.
Är älgjakten årets höjdpunkt?
Svaret kommer inte meddetsamma. Mattias funderar.
– Jag tycker om skyddsjakten på vildsvin. Likaså bockjakten – att sätta sig i lugn och ro och låta tankarna flöda.
– Men älgjakten är nog höjdpunkten. Inte nödvändigtvis för älgen men för att man kommer ut träffar vänner.
Han konstaterar att under första måndagen på älgjakten då är det riktigt mycket folk ute i skogen.
Det sociala är en viktig del av jakten. Enligt Mattias är jakt ett bra sätt att skaffa nya vänner.
– Man har alltid något att prata om när man möter nya jägare.
Hur mycket skiljer det sig åt att jaga olika djur?
Mattias berättar att i trakterna kring Oxebo är det mycket dovhjort. Därför är det roligt att komma söderut i kommunen där det finns kronhjort.
– Vildsvin är det som är mest spännande.
Där krävs det annat säkerhetstänkande. Man kommer närmare djuren. Vildsvinen trivs där det är tätbevuxet. Det gäller att tänka både på den egna och jakthundens säkerhet.
– När man ska skjuta ett vildsvin gäller det att ha koll på var hunden finns. De finns ofta nära vildsvinet.