Alf och Gunvor Englund har bara bott i Västervik i några veckor när VT träffar dem i Marieborgskyrkan under deras allra första arbetsdag. Men trots att de haft sin bas i Västerås de senaste 16 åren är varken Västervik eller Marieborgskyrkan främmande mark för dem.
– Det finns barn och barnbarn i Västervik, Oskarshamn och Mönsterås och de fyra senaste säsongerna har vi haft husvagn i Blankaholm, så det här har blivit lite av vår sommarkyrka, berättar Alf Englund.
När den lediga pastorstjänsten dök upp såg paret en möjlighet att både få verka i en, som de uppfattat det, trevlig församling – och samtidigt ha närmare till barn och barnbarn.
– Vi har lärt känna människor i kyrkan de senaste åren. Men vi har en del äldre kontakter också, eftersom vi bodde i Mönsterås innan vi flyttade till Västerås. Så det känns som att flytta hem! säger Gunvor Englund.
Gunvor är diakon och anställd som det på 50 procent. Alf anställs som pastor på 60 procent och resterande tid ska han fungera som fängelsepastor. Att få ihop schemat var ett pussel, men paret Englund tror att det kommer att bli lyckat för alla parter i slutänden.
– De sökte 100 procent men fick 110, skrattar Gunvor och menar att parets olika inriktningar kan vara en fördel i församlingsarbetet då de kan komplettera varandra.
Gunvor brinner för arbete med barn och ungdomar samt äldre och har under hela sitt liv engagerat sig för utsatta barn. Alf har ett stort intresse för omvärldsfrågor.
– Gemenskapen behöver sträcka sig utanför församlingen. Genom att engagera sig i miljö-, rättvise- och fredsfrågor, även globalt, kan vi vara en utsträckt hand som kan hjälpa till i världen, säger han.
För Gunvor är hjärtefrågan att alla som kommer till församlingen ska känna sig välkomna, önskade och sedda, oavsett vilka de är och vad de har för bakgrund.
– Man måste inte passa in i en given mall. Jesus var ett föredöme för hur man bör bemöta andra människor, säger hon.
Båda har sin bakgrund inom olika frikyrkliga församlingar. Gunvor i missionskyrkan och Alf i metodistkyrkan. De är båda ekumeniskt intresserade och har i sina tidigare tjänster varit med om flera samgåenden.
– Det som är lite spännande nu är att vi kommer till en församling där det redan är klart och har fungerat i 30 år, säger Gunvor.
I Västerås jobbade de båda i Centrumkyrkan. Alf har också de senaste åren haft en tjänst på Equmeniakyrkans kansli i Alvik, Stockholm. Gunvor tjänstgjorde även som studentdiakon på högskolan i Västerås. Ett arbete som även gav paret värdefulla internationella kontakter.
– Det har gjort att vi haft folk att besöka när vi varit ute och rest och vi var till och med bjudna på ett bröllop i Indien, berättar Alf.
Några konkreta förändringsplaner för Marieborgskyrkan har inte paret för tillfället.
– Nu under våren handlar det mycket om att växa in i församlingen och lära känna medlemmarna, säger Gunvor.
Alf håller med och trycker på den väl fungerande ideella verksamheten, som blivit viktigare under de perioder då kyrkan stått utan pastor.
– Det finns ingen anledning att ändra på det som fungerar väl och jag ser inte att de uppdrag som fungerat med ideellt engagemang behöver tas bort bara för att vi har kommit hit, säger han.
På fritiden ägnar sig paret Englund gärna åt motion och friluftsliv. Båda har tränat med Friskis & Svettis i Västerås – Gunvor främst med gympa medan Alf deltagit och lett uteaktiviteter som löpning. De har också uppskattat att ge sig ut med långfärdsskridskor på Mälaren och hoppas kunna hitta fina isar även i Västervikstrakten.