– Intresset dök upp när jag gick på gymnasiet och sedan har det fortsatt, berättar Jan Ström.
Sedan 1990 har Jan kunnat kombinerat sin hobby med sitt yrke eftersom han har varit lärare och tekniskt ansvarig på Gamleby Fotoskola.
I dag, den 29 juni, är det dock dags för sista arbetsdagen när Jan väljer att tacka för sig efter alltså 26 år.
– Det ska bli rätt skönt att sluta. Jag har jobbat över i två år, men nu vet jag vad ska göra med min lediga tid.
Sina första bilder tog Jan under gymnasietiden. Han har bilder på den nedlagda sulfatfabriken i Mariannelund och från inspelningarna av Emil i Lönneberga, som bland annat skedde i Mariannelund samt i trakterna runt omkring. Jan flera bilder på Emil och hans pappa, som bland annat som är tagna när filmkameran var avstängd.
Jan har alltid haft kameran med sig vart än han har åkt.
Innan Jan blev lärare på fotoskolan så var han busschaufför under många år. Självklart hängde kameran med på alla resorna runt om i Sverige och Europa.
Jan har fotat både människor och naturen, men det som har fångat honom allra mest är undervattningsfotografering.
– Jag gillar att dyka och det är en härlig kombination att kunna fotografera samtidigt.
Jan har besökt flera kända dykplatser i Röda Havet och Bonaire i Venezuela.
Undertecknad fick möjligheten att se några av bilderna som Jan har tagit i samband med när han har dykt. Flera av bilderna är riktigt läckra med fiskar och rev i olika färger.
I och med att fler och fler hörde av sig till Jan om fotohjälp så beslutade han att starta ett företag 1983 där han bland annat sålde bilder.
– Fotoskolan hörde av sig till mig om jag kunde hjälpa dem med AV-fotografering. Jag hade också några projekt med bildvisning och det slutade med att jag anställdes 1990.
Utvecklingen har varit enorm inom fotobranschen sedan Jan började sin anställning.
– Då var det helt analogt där vi framkallade bilderna i mörkrum. Nu är det helt digitaliserat. Nu kan man filma med stillbildskameror och det senaste är att 3D-bilder i datorn. Jag har alltid varit intresserad av teknik, så det har varit roligt att få vara med i utvecklingen. Det har varit en inspirerande och utvecklande miljö att jobba i eftersom det är en yrkesutbildning. Det har inneburit att alla eleverna vill någonting med sin utbildning.
Cirka 800 elever har passerat sedan Jan började 1990. Även om skolans inriktning först och främst är reklam- och ateljéfotografering, så har ett flertal av fotograferna efter avklarad utbildning jobbat på Västerviks-Tidningen under en längre eller kortare perioder. Några som har jobbat på VT är Ola Axman, Ellen Nielsen-Kindstrand, Nathalie Chavez, Anders Liljegren, Matilda Ahl och Peter Bäcker.
Några sysselsättningsproblem kommer inte Jan att få när han lämnar fotoskolan i Gamleby.
Han har 80 000 diabilder hemma sedan tillkommer en hel del negativfilm som han har hyfsad kontroll på.
– Jag har tänkt länge att jag ska skriva en bok och utställning med mina bilder. Nu är jag färdig så att jag kan sätta i gång detta projekt, konstaterar Jan Ström.