Hjalmarsson började förra mandatperioden som ordförande i regionförbundet, men tvingades att avsäga sig uppdraget när arbetsbelastningen blev för hög. Nu återvänder han alltså till Regionförbundets ledning.
När Hjalmarsson tar bilen till mötena i Kalmar behöver han inte köra många kilometer innan han kan stanna till och plocka upp presidiets andre viceordförande i Regionstyrelsen: miljöpartiets Akko Karlsson.
Därefter kan de köra i sju mil längs med E22 innan det är dags att plocka upp nye ordföranden i Regionförbundet Ulf Nilsson (S), i höjd med Misterhult.
Det är tre politiska rävar som tar över Regionförbundet. Harald Hjalmarsson har varit kommunalråd i Västervik under tre mandatperioder. Ulf Nilsson har en bakgrund i landstingspolitiken, inte minst som landstingsråd. Akko Karlsson gör sin tredje mandatperiod i Regionförbundets presidium.
För Akko Karlsson innebar valet en del förändringar. Hon trappar ner i landstingspolitiken, men behåller sitt engagemang i Regionförbundet. Utan att avslöja exakt vilka uppdrag det rör sig om så låter hon förstå att hon kommer att bli mer aktiv i Västerviks kommunpolitik. Miljöpartiet har tagit plats i den styrande koalitionen i kommunen.
– Man kan säga att nivån på engagemanget är detsamma, men det blir ett effektivare arbete med färre bilresor, säger hon till VT.
För Harald Hjalmarsson är motivet till regionengagemanget detsamma som för fyra år sedan: Regionfrågan och tillväxtfrågor. Regionfrågan har det varit tyst om under en tid, men Harald Hjalmarsson förutspår att den kommer att vakna till liv igen.
– I början av nästa år har Sveriges Kommuner och Landsting kallat till ett möte om Sveriges framtida länsindelning.