Det är en kylig förmiddag med frost i gräset och is på vattenpölarna när jag träffar travtränaren Karin Hall på Änghult, Stora Skälhem, utanför Gamleby. Hon möter upp i stalldörren med ett leende.
Och hon har all anledning att vara glad. När vi pratas vid inne i den uppvärmda sadelkammaren visar hon stolt lördagens programhäfte från Mantorp, där det står vem som får priset "Månadens Häst" i november: Loke Revenue.
Ovetande om den kommande utmärkelsen står han i boxen strax intill och sträcker fram en vänlig nos mot besökarens hand. Dagen därpå ska han upp till Mantorp och ta emot sitt pris.
Men att han skulle få chansen att gå så långt var ingen självklarhet. Två veterinärer dömde ut honom. De tyckte inte att han var något att satsa på, skadad som han var och felmusklad.
Men dåvarande chefsveterinären på Strömsholm tipsade Karin hur hon kunde få honom att komma tillbaka.
Under ett år fick han först vila och sedan långsamt bygga upp kondition och styrka. Första segern kom sommaren 2013. Nu har han sprungit in över 160 000 kronor hittills.
På två starter i november blev det två segrar och det är det som gjort att han nu har blivit Månadens Häst på Mantorpstravet. Första loppet var det Peter Untersteiner som körde, det andra Kim Eriksson.
Karin, som haft Loke i tre år, äger honom tillsammans med sina föräldrar, Ingrid och Anders Hall.
Hon berättar att nästa lopp blir på torsdag. Då ska Loke till Åbytravet i Mölndal för att försvara B-tränarpriset, även då tillsammans med Peter Untersteiner.
– Han är förtjust i hästen och har kört honom rätt mycket, säger Karin.
Att hon själv började med trav var en ren tillfällighet. Hon växte upp på landet i Västrum och flyttade in till Västervik på högstadiet.
Hon har hållit på med hästar sedan hon var liten och ridit, mest i skogen med kompisar. Efter ett uppehåll på några år, kom suget tillbaka. Hon började med hästar igen.
Så bodde hon på Gotland och fick en entusiastisk travtränare som hovslagare. Han tog med henne till en travtävling i Visby.
Hon gillade det direkt. Stämningen, hästarna, tävlingsmomentet.
Det här var på sommaren 2011. På hösten samma år tog hon B-tränarlicens och i fjol även licens för att köra lopp.
Hemma har hon totalt sju hästar, varav fem tävlingshästar. Alla varmblodiga travare. Karin tycker särskilt mycket om dem.
– Det finns väldigt mycket fart och kraft i dem, men de är ofta välhanterade och coola.
Med sina 27 år är Karin Hall en av dem som drar ner den annars höga medelåldern bland svenska travtränare och kuskar.
– Det kommer mer och mer tjejer som tar licens, men det är fortfarande mansdominerat och ganska hög medelålder, säger hon.
För henne är det kraften hos hästen och känslan när den drar iväg som är den stora tjusningen. Fartupplevelsen som man får i sulkyn bakom en stark och pigg häst.
– Det går inte att beskriva. Man måste testa själv.
Hon har valt att bo kvar hemma, för att kunna fortsätta med hästarna, och pendlar till Linköping för sina studier till sjukgymnast. Det blir många sena kvällar och tidiga morgnar. Körtränar gör hon dels hemma på vägarna runt gården, dels på Mantorp.
Drömmen är att kunna dela tiden mellan travet och ett jobb som sjukgymnast, för hon är rädd att tröttna på travet om hon bara håller på med det.