Veckans coronarapportering har varit bister lÀsning i Tyskland, ett av de lÀnder i Europa som lyckades bÀst med att tackla den första virusvÄgen i vÄras.
Högstanoteringarna har avlöst varandra â i onsdags noterade smittskyddsmyndigheten RKI den högsta dygnssiffran för antalet döda sedan pandemin bröt ut, i torsdags var det antalet nya fall pĂ„ ett dygn. Nu bĂ„da delarna. Med 598 nya dödsfall och 29 875 nya fall gĂ„r tyskarna som mĂ„nga andra europĂ©er mörka tider till mötes, Ă€ven i bildlig bemĂ€rkelse.
I vÄrden Àr lÀget anstrÀngt, trots en andel iva-platser och sjukhussÀngar i förhÄllande till befolkning i den absoluta vÀrldstoppen.
ââI Tyskland pratar vi ofta om lediga iva-platser, vilket enligt min mening ger fel bild, sĂ€ger Berlinsjukhuset CharitĂ©s ordförande Heyo Kroemer till nyhetsmagasinet Tagesthemen, och varnar för brist pĂ„ bĂ„de personal och materiel.
Vill trycka ned smittan
I ljuset av den nya verkligheten har ledande tyska politiker i veckan turats om att presentera lösningar för att trycka tillbaka smittan.
I onsdags vĂ€djade den kristdemokratiska förbundskanslern Angela Merkel tyskarna i en kĂ€nslosam appell till befolkningen att göra allt för att bromsa spridningen, och varnade för att julen 2020 annars kan bli den sista med mor- och farförĂ€ldrarna. Dagen dĂ€rpĂ„ meddelade Berlins socialdemokratiske borgmĂ€stare Michael MĂŒller att styret i huvudstaden kommer att lĂ€gga fram en lockdownplan med bland annat stĂ€ngda butiker och lĂ€ngre jullov för skolelever. Förslaget mĂ„ste dock klubbas i Berlins representanthus, stadsstatens parlament, innan det kan trĂ€da i kraft.
Ministrar: Lockdown nu
Inrikesminister Horst Seehofer vill gÄ fortare fram.
ââDen enda möjligheten att ta kontroll över situationen Ă€r en lockdown, som mĂ„ste komma till stĂ„nd genast, sĂ€ger han till Der Spiegel.
ââOm vi vĂ€ntar till jul kommer vi att behöva kĂ€mpa med de hĂ€r höga siffrorna (smittade och döda) i flera mĂ„nader, fortsĂ€tter han.
Ministerkollegan Peter Altmaier pÄ nÀringsdepartementet uttrycker en liknande Äsikt, och vill se "en lockdown som i princip liknar den tidigare i Är", sÀger han pÄ en videopresskonferens.
"Grotesk" hantering
FrÄn högerpopulistiska Alternativ för Tyskland (AFD) hörs andra tongÄngar. Partiets gruppledare Alice Weidel anklagar Merkel för en "ogenomtÀnkt och grotesk" hantering av pandemin, bland annat genom ett pÄstÄtt "inspÀrrande" av medborgarna.
Tyskland klarade sig förhÄllandevis lindrigt genom pandemins första fas i vÄras, men under hösten har smittan skjutit i höjden, och med den Àven dödstalen.
PÄ söndag ska Merkel och delstaternas ledare diskutera vilka ÄtgÀrder som ska vidtas. Inför det mötet har flera av de senare uttalat sig till stöd för hÄrda, rikstÀckande restriktioner, dÀribland den potentielle Merkel-eftertrÀdaren Armin Laschet i Tysklands folkrikaste förbundsland Nordrhein-Westfalen.
I Baden-WĂŒrttemberg i sydvĂ€stra Tyskland rĂ„der frĂ„n och med lördag utegĂ„ngsförbud mellan Ă„tta pĂ„ kvĂ€llen och fem pĂ„ morgonen, med ett fĂ„tal undantag, samtidigt som befolkningen uppmanas att hĂ„lla sig inne Ă€ven dagtid. Ăven i grannstaten Bayern gĂ€ller en form av utegĂ„ngsförbud sedan i onsdags.