Det är torsdag och fyra småbarnspappor har samlats på öppna förskolan "Liten och stor" i Västervik. Under fem kvällar ska de lära sig babymassage.
– Jag har riktat in mig på papporna vid kvällskurserna. Det här är ett sätt att få närhet till sitt barn. Det kommer inte lika naturligt som för mamman, säger Jessica Nilsson, förskollärare och utbildad instruktör i babymassage.
Papporna klär av barnen, lägger dem på filtar som de har med sig hemifrån. Det är en fördel om barnet känner dofter hemifrån. Så börjar de olja in händerna – ljudligt. Det är viktigt att barnet ser och hör att nu är det massage på gång. Instruktören Jessica visar på en docka. Papporna sitter på knä framför barnet, och har hela tiden kontakt med det.
– Babymassage är något intimt. Det är egentligen bara föräldrarna som ska göra det. Det är viktigt att barnet känner sig tryggt, säger Jessica Nilsson.
Så varför är babymassage viktigt?
– Det är en skönt stund helt enkelt. Det sker helt på barnets villkor, man lär sig att läsa av barnet. Man kan inte massera en bebis som skriker eller som känner sig oroligt, säger Jessica Nilsson.
Massagen är inget nytt påfund. Till västvärlden kom det någon gång på 50–60-talet. I Indien och andra delar av Asien har det varit en del av barnuppfostran sedan lång tid tillbaka.
Det handlar inte bara om fysiskt välbefinnande. Har barnet magproblem kan ge barnet en särskilt magmassage tre gånger om dagen för att stimulera tarmarna.
– Man masserar naturligtvis inte barnet när det har ont i magen, utan för att förebygga magont, säger Jessica Nilsson.
Sist men inte minst verkar massagen ge den som masserar en del tillbaka.
– Man kommer hem från jobbet och slänger i sig mat. Då kan det vara skönt att ta sig tid att ge en massage, säger en av papporna Anders Fogelqvist.