Vid kommunstyrelsens senaste sammanträde handlade två mötespunkter om lanthandlarna. Ämnet är aktuellt. Det visar inte minst det faktum att i möteshandlingarna talades det om sju lanthandlar i kommunen. Sedan handlingarna har skrivits så har en handlare, den i Blankaholm, meddelat att han lägger ner.
På bordet fanns dels en ansökan om att Västerviks ska bidra med 84 000 kronor till ett mentorsprojekt för lanthandlare i Kalmar län. Totalt omsätter projektet 2,5 miljoner kronor under tre år. Politikerna sade enhälligt ja.
Dels fanns ett förslag från Hans Källgren, ordförande i samhällsföreningen i Totebo-Yxered. Han föreslog ett direkt ekonomiskt stöd till lanthandlarna på 100 000 kronor om året. Där blev det nej. Kommunen bedömer att ett generellt stöd till en viss typ av företag skulle vara olagligt.
Däremot finns det exempel från andra håll i landet på hur kommunen kunnat stödja lanthandeln på olika sätt.
- Vi i socialdemokraterna kommer att föra fram ett förslag på att landsbygdsutvecklaren Lottie Jilsmo får gå igenom de sex lanthandlarnas olika förutsättningar för att se om de kan få hjälp av kommunen. Lanthandlarna behöver inkomster. Efter vad jag har förstått börjar de bli trötta på mentorer som kommer dit och pratar, säger Tomas Kronståhl (S).
Moderaternas Christin Rampeltin Molin tror ändå att mentorsprojektet kan vara värdefullt för lanthandlarna.
- Jobbar man precis jämnt kan det vara svårt att klara av förnyelse själv. Då kan det vara bra med ett bollplank utifrån som kan komma med förslag till exempel när det gäller marknadsföring.