Älgen betyder mycket för oss

Som turistattraktion och viktig del av många människors naturupplevelse kan älgen knappast överskattas. Det gäller inte minst under älgjakten då 250 000 jägare går man ur huse för att få möta skogens konung.Älgen tillhör vårt äldsta klövvilt. På stenåldersboplatser har man hittat ben av älg och kronhjort. Med karakteristisk skepnad kommer älgarna klivande även på bronsålderns tre tusen år gamla hällristningar.Men människan är sig lik. På 1900-talets början hade vi så när lyckats utrota älgarna i vårt land. Det ska också sägas att älgen under 1800-talet hade haft vargen som en viktig, naturlig fiende. Då konkurrerade också skogsbetet om födan med älgarna. Det var inte lätt att vara älg.Ett par årtionden in på 1900-talet kom ljusare tider för älgen i Sverige. Vi började inse vad som höll på att gå förlorat. Älgjakten reglerades och skogsbetet hade minskat kraftigt. Från och med 1950-talet ökade älgstammen raskt. Men den stora "älgboom" som alla jägare talar om startade först på 1970-talet. Då gick det med rasande fart, och Sverige förfogade snart över världens tätaste älgstam.Jägarna jublade, det växte kött i markerna. Men markägarna var bekymrade. Älgarna höll helt enkelt på att "äta upp skogen".Det kunde man knappast klandra dem för. De hade kommit till dukat bord. Ett omfattande kalhyggesbruk med nysatta tallplantor skapade en matsal där det bjöds på uppväxande lövskog, fackelblomster och annat matnyttigt för älgar - inte minst miljontals lättsmälta tallplantor. Det blossade också följdriktigt upp ett krig mellan markägare och jägare. Ofta var det samma personer som hamnade i konflikt med sig själva.De flesta insåg att utvecklingen borde bromsas. Men det dröjde flera år innan man förstod hur det skulle gå till, och vad det var som hade fått älgstammen att öka utom all kontroll. Det visade sig att man handlat i god tro genom att skjuta många älgkalvar. Det ledde till att älgstammen till största delen bestod av könsmogna djur, och kunde fortsätta att föröka sig raskt.Till slut fick man med gemensamma krafter stopp på ökningen. Sedan 1980-talets början har älgstammen minskat till ungefär hälften. Det har också gjort att det skjuts betydligt färre älgar i dag än på det glada 80-talet. Den senaste statistiken från Jägareförbundet säger att drygt 81 000 älgar fälldes i hela landet jaktsäsongen 2006/2007.Älgjakten är dock fortfarande jägarnas största tilldragelse under året. En kvarts miljon svenskar går ut med bössan för att delta i drevet efter årets lovliga älgar, och en och annan olovlig. Tvärt emot vad många människor tror får nämligen inte allt som rör sig skjutas. Älgjakten tillhör det mest reglerade, övervakade och statistikbemängda som finns. Arealerna är noga uppdelade i olika typer av licensområden som har olika tilldelning av älg av olika kön och ålder. Fenomenet att det är "fel" älg som dyker upp framför bössan är mer regel än undantag när det dukas upp till älgjakt under hösten. Nervpåfrestningen när det plötsligt börjar knaka av tunga älgklövar vid passet är också omvittnad av många.Det är faktiskt inte alls lätt att vara älgjägare! Men det hindrar inte att älgjakten är en fest som inte många jägare vill missa.

Älgen betyder mycket för oss

Älgen är ett av Sveriges mest imponerande djur. Ekonomiskt betyder älgen mer än något annat viltslag.