Barbro, 80, vikarierar som präst i Västra Ed

- Jag trivs väldigt bra med arbetet, annars skulle jag inte hålla på, säger Barbro Hjelmqvist med ett markant stänk av värmlänska.
Glimten i ögat finns där och fnittret bubblar ofta upp under samtalet. Hon förmedlar livsglädje, är pigg och rask och ser inga som helst problem med de långa bilresorna mellan kyrkorna på snötäckta vägar.

- När jag gifte mig arbetade jag som kontorist på skatteförvaltningen, berättar Barbro Hjelmqvist. På den tiden skulle gifta kvinnor vara hemmafruar och det blev jag trots att jag bara var 25 år.
När barnen växt upp började Barbro Hjelmqvist studera. Hon hade fått en stark personlig kallelse till prästyrket och arbetade hårt för att klara av studierna.

- Eftersom jag inte hade gymnasiekompetens fick jag börja läsa in den och det gjorde jag samtidigt som några av mina fyra barn också gick på gymnasiet. Men jag läste på vuxenutbildningen och småningom på ITH (Institutia Teologico Holmeniensis) eller Teologiska institutet på Essingen, en filial till Uppsala universitet.
- Mina studier skötte jag på kvällstid och det tog mer än nio år att klara av dem. Så jag hade många unga studiekamrater under de åren, berättar Barbro Hjelmqvist.

Vid 53 års ålder prästvigdes hon i Stockholm år 1979 av biskop Ström tillsammans med nio andra kvinnor och två män. Hon började arbeta i Brännkyrka församling i Älvsjö och blev senare bland annat kyrkoherde i Stigtomta i Strängnäs stift och hade samma befattning i Långsele i Härnösands stift.
Efter bara 13 år i yrket blev hon pensionär. Men någon vanlig pensionär blev hon aldrig för praktiskt taget hela tiden har hon hoppat in som vikarie på flera platser runt om i landet.
- När min make dog så fick jag en väldigt bra stöttning av kollegor i Stockholm, berättar Barbro Hjelmqvist. De sade att det bästa för mig var att gå tillbaka i tjänst igen. Så blev det och så är det fortfarande.
Hon har varit tillbaka uppe i Norrland och hon har vikarierat i Sankt Anna bland mycket annat.
- Jag kände till trakten när jag kontaktades från Västra Ed, berättar Barbro Hjelmqvist. Här är vackert och kustnära som i Sankt Anna och jag trivs väldigt bra. Där åkte jag ofta båt till förrättningar och det ska jag göra här senast i påsk då vi har gudstjänst på Hasselö.

- Några planer på att pensionera mig har jag inte, men jag tar en dag i taget och är tacksam över att få vara så frisk. Kanske är det för att jag var hemmafru så länge och arbetade så kort tid som fast anställd präst som jag orkar hålla på. Jag vet inte och jag funderar inte över det, jag bara trivs, säger Barbro Hjelmqvist och den som träffar henne förstår att det är dagens sanning.

Barbro, 80, vikarierar som präst i Västra Ed

Hon blev hemmafru som ung och präst som medelålders kvinna, nu vikarierar 80-åriga Barbro Hjelmqvist som pastoratsadjunkt i Västra Ed, Ukna och Loftahammar. En vital pensionär som egentligen aldrig slutat arbeta.