Nu har ledningen för hälso- och sjukvårdsförvaltningen, där de tre sjukhuscheferna ingår, beslutat att den omdiskuterade nivåstruktureringen av cancervården ska genomföras. Sjukhuscheferna har fått i uppdrag att redan nu förbereda för förändringarna.
– Enligt tidsplanen är det den 1 november som vi ska påbörja flytten av patienter från Västervik, säger Ragnhild Holmberg, hälso- och sjukvårdsdirektör, som betonar att det enbart handlar om 10-15 patienter per år.
Nivåstruktureringen innebär att behandlingen av vissa cancerdiagnoser flyttas mellan Kalmar och Västervik. Syftet är att koncentrera de komplicerade operationerna till färre sjukhus – för att på sikt bibehålla kvaliteten, som redan nu är god enligt Ragnhild Holmberg.
Kritiker har hävdat att centraliseringen kan riskera sjukhusets akutuppdrag, om det inte finns kirurger kvar som utför vissa typer av operationer.
Har ni tagit hänsyn till den kritik som framförts från bland andra kirurgchefen i Västervik?
– Ja, det har vi. I Västervik har de gjort en bra konsekvensanalys för att se hur omhändertagandet på akutmottagningen kan påverkas när till exempel en patient söker för bukbesvär. För att bibehålla kompetensen kommer kirurger och urologer antingen delta vid operationer i Kalmar eller Linköping. Ett bra samarbete och utbyte som finns redan idag mellan sjukhusen i Västervik, Kalmar och Linköping. Så gör man på andra sjukhus.
Ragnhild Holmberg påpekar att det finns flera sjukhus, i bland annat Eksjö och Värnamo, där sådana här ingrepp inte genomförs.
– De klarar sitt akutuppdrag.
Operationer av njurcancer- och ändtarmscancerpatienter kommer alltså inte längre att genomföras i Västervik. Däremot ska Västerviks sjukhus bli centrum för stenkrossverksamhet och öppen radikal prostataectomi, vilket betyder att sjukhuset kommer att behandla betydligt fler patienter jämfört med förra året.
Henrik Holmberg, sjukhuschef i Västervik, menar att ingen behöver vara orolig för sjukhusets framtid, men att man måste ta kritikernas farhågor på allvar.
– Vi måste jobba hårt för att bibehålla akutuppdraget, och se till att behålla kompetens på sjukhuset.