Allt färre väljer kista när de ska begrava sina anhöriga. Bara knappt tio procent av de 213 gravsättningar som genomfördes på Nya kyrkogården i Västervik i fjol genomfördes i kista. Övriga gravsattes i urna, minneslund eller askgravlund.
Det här gör att Södra Tjust pastorat fått bygga om sina kyrkogårdar. På Misterhults och Hjorteds kyrkogårdar har nya askgravlundar anlagts, och även Törnsfalls kyrkogård har restaurerats.
Peter Springfeldt, kyrkogårdschef i Södra Tjust pastorat, menar att urbaniseringen är en orsak till att fler väljer att kremera sina anhöriga. På landsbygden har traditionen med kistbegravningar varit starkare.
– Men jag tror att det kommer att svänga tillbaka på sikt. Många tittar på amerikanska filmer, och där är det aldrig gravsättningar med urna, utan flådiga begravningar med kista. Jag tror att när dagens unga begraver sina föräldrar så kommer kistbegravningarna definitivt att öka igen.
I och med invandringen ökar efterfrågan även på muslimska gravplatser. Inom den muslimska traditionen ska de döda ligga i ”jungfrulig mark”, vilket betyder att man inte kan ha flera gravplatser över varandra.
– Vi måste se till att vi har mer areal i framtiden, konstaterar Peter Springfeldt.
Förändringarna i hur folk vill begrava sina anhöriga gör att fler och fler lämnar tillbaka sina gravplatser. Det förändrar i sin tur hela kulturmiljön på kyrkogårdarna – vilket gör bevarandeplaner för kyrkogårdarna viktiga i framtiden. Vissa gravplatser kan vara värda att bevara, dels på grund av själva gravanrättningens utformning, dels för att den personen som begravts är intressant av någon anledning.
– Kyrkogårdarna är en del av Västerviks historia, säger Peter Springfeldt.
Parallellt med bevarandeplanen pågår ett arbete med att se över säkerheten på kyrkogårdarna.
En askgravlund har en kollektiv karaktär, och kräver inget skötselansvar från de anhöriga. Vid gravsättning i en askgravlund får de anhöriga möjlighet att delta i gravsättningen, och en namnbricka sätts upp på en gemensam plats.
Askgravlundarna i Misterhults och Hjorteds kyrkogårdar öppnar i samband med allhelgonahelgen.