De startade barnhem i Kerala

Barnhemmet ligger i delstaten Kerala i södra Indien - en region med cirka 37-45 miljoner invånare. På barnhemmet bor förnärvarande 37 barn i blandade åldrar, både killar och tjejer.- De är mellan 4 och 16 år gamla. En del har blivit riktigt stora nu, berättar Ratheesh.Ända sedan han själv var barn har det fallit sig naturligt för honom att ta hand om och försöka hjälpa föräldralösa gatubarn. Som 13-åring tog han sig an en treårig pojke som levde ensam på gatan. Ratheesh tog helt sonika med sig pojken hem till sin egen familj. Och så har det fortsatt... För cirka fem år sedan hittade Ratheesh en lämplig fastighet att hyra i Kerala och startade barnhemmet. Men eftersom han själv inte längre bor i Indien permanent är det en indisk familj på plats som driver hemmet och tar hand om barnen - med ekonomiskt stöd från Ratheesh Mani och Caroline Westling.Caroline och Ratheesh som driver yogaskolan Yoga Guna bor större delen av året i Västervik men flera månader om året tillbringar de också i Kerala. Vid den senaste vistelsen i Indien, under december och januari, besökte de barnhemmet flera gånger.Innan resan arrangerade Caroline och Ratheesh en insamling bland kursdeltagarna i sina yogaklasser. Pengarna de skramlade ihop räckte till en stor gungställning, en rutschkana och några landbandyklubbor till barnen på barnhemmet.- Vi har alltid med oss basvaror i form av mat och kläder när vi kommer. Men den här gången hade vi även med oss saker som ju inte är direkt nödvändiga men som däremot är till stor glädje för barnen, vilket kändes bra. Det var härligt att se deras miner, säger Caroline.Caroline och Rateesh oroar sig dock lite grand över att barnhemmet har vuxit så mycket på kort tid. - Egentligen bor det för många barn på hemmet just nu. De behöver ju få individuell uppmärksamhet och det kan de inte riktigt få som situationen ser ut nu, menar Caroline.Inom en inte alltför avlägsen framtid hoppas Caroline och Ratheesh på att själva kunna driva ett barnhem i Kerala. Tanken är då att utvidga verksamheten med odlingsmark och eventuellt med en snickeriverkstad eller liknande.- Verksamheterna skulle ge barnen möjlighet att lära sig sysslor som kan göra dem självförsörjande senare, efter att de gått ut skolan, säger Ratheesh.- Det skulle stärka dem och ge dem självförtroende.Nu befinner sig Caroline Westling och Ratheesh Mani hemma i Västervik igen under ett par månader men i mars bär det åter av till barnen i Kerala.

De startade barnhem i Kerala

Vid sin senaste resa till barnhemmet i Indien hade Ratheesh Mani och Caroline Westling skrymmande packning i bagaget. Packningen innehöll nämligen en gungställning och en rutschkana, bland mycket annat.