Den femte årstiden - mellan vinter och vår

Egentligen är det kanske lite fusk att välja talgoxen som vårtecken. Denna tuffa vinterfågel bryr sig aldrig om att vänta till den riktiga våren. Den börjar fila på sin vårtrudelutt så fort den känner för det. Vad talgoxen egentligen har märkt är att vintersolståndet har passerats, och att dagarna - nästan omärkligt - håller på att bli längre. I januari är det någon minut mer dagsljus för varje dag. Det påverkar talgoxens hormoner. Och så är spelandet igång!Detta tidiga vårtecken tillhör det folkkäraste vi har. Även människor som inte i övrigt bryr sig om fåglar hör när talgoxen har börjat spela - det är ett nytt ljud i luften! Och det är lätt att känna igen.I sydligaste Sverige händer det i januari. Hundra mil längre norrut brukar det dröja längre. Lantbrukaren Staffan Grönlund i Vilhelmina matar fåglar hela vintern och arbetar mycket ute i skog och mark. Han håller också talgoxen för det tidigaste vårtecknet.- Här brukar den börja spela i månadsskiftet februari-mars. Och vi har ganska gott om talgoxar hos oss.I februari ökar dagsljuset snabbt i södra Sverige. Under de lätt räknade snövintrarna sätter dagsmejan in, och det blir rejäl fart på talgoxens sång. I slutet av månaden dyker gravänder och grågäss upp längs kusterna, kanske också de första lärkorna. Skatorna börjar plocka med riset i sina gamla bon, och ringduvorna kurtiserar flitigt. Kajorna sitter par om par på skorstenarna, och pilfinkar och gråsparvar har skruvat upp volymen i villasamhällenas ligusterhäckar.I Vilhelmina får Staffan vänta på detta. Hos honom är egentligen april den första vårmånaden. Men egentligen kallar han den inte så.- Nej, här hos oss räknar vi med fem årstider. Mellan vintern och våren kommer vårvintern, det är april.- Men då händer det ganska mycket. Då kommer bofink och gulsparv, i regel när det är barfläckar på marken.Rödhaken kan också vara tidig och komma ännu medan snön ligger kvar. Jag brukar ha dem hos mig när jag är ute i skogen och hugger.En annan fågel som också kommer tidigt, redan i mars-april, är tofsvipan.I sydligaste Sverige har det hänt mycket vid den tiden. Taltrasten sjunger, och storspovens flöjttoner kan höras över kustlandskapet. I den öländska Mittlandsskogens sydliga lägen blommar vitsippor, vårlök och svalört, medan Staffan Grönlund fortfarande pulsar i snön med sin motorsåg.I Vilhelmina räknar man maj som den första, verkliga vårmånaden. Då kommer storspoven hit, och den är ett viktigt vårtecken, tycker Staffan.- Har man hört den är det ju riktig vår!Då har de första turistbussarna kommit till Öland och lastar av sina skaror av besökare vid de blommande orkidéängarna på Stora Alvaret. Göken gal och Afrikaflyttare som lövsångare, gransångare och grönsångare sjunger i lövskogar och snår. På Öland går jag själv och påtar i rabatterna!

Den femte årstiden - mellan vinter och vår

Sverige är ungefär 160 mil långt från södra Skåne till Treriksröset. Det sätter också sin prägel på vårtecknen. Andra veckan i januari hördes talgoxen sjunga på södra Öland för första gången i år. Då var det 35 grader kallt hos Staffan Grönlunds domherrar i Vilhelmina.