- Det här är en seger för Stockholm, säger Tomas Kronståhl med ett bittert tonfall.
På fredagskvällen fick han ett SMS där Juholt meddelade att han tänkte avgå. Nyheten spred sig bland fler socialdemokrater i Västervik.
- Först kände man en sorg, men i dag har den övergått i ilska, säger Dan Nilsson.
De är upprörda över hur ett parti som tidigare varit känt för att sluta leden utåt, och ta striderna internt, så blommat ut i fraktionsstrider. De konstaterar att Håkan Juholt inte fällts av partipolitiska motståndare, utan av ett mediedrev, som till stor del fått sina nyheter från ledande partiföreträdare.
Var Juholt tillräckligt rutinerad för jobbet? Han hade ju inte haft någon ministerpost innan?
- Det hade inte Reinfeldt heller, säger Kronståhl.
Vem vill ni se som Juholts efterträdare?
- Vi pratade om det i bilen ner. Det värsta är att det finns inget namn, säger Dan Nilsson.
Tomas Kronståhl är klar över att han inte vill se någon i partiets nuvarande verkställande utskott. Istället en kraft utifrån, obefläckad av de interna stridigheterna i maktens centrum.
- Vi har många starka kommunalråd runt om i landet, säger han.
Har han inte gjort misstag med utspel som varit dåligt förankrade eller som byggt på sakfel?
Tomas Kronståhl jämför med Göran Persson.
- Högkostnadsskyddet i barnomsorgen föddes under ett tal som Persson höll. Han klarade sig utan kritik.
Kanske var Persson starkare som ledare, men Kronståhl tycker att en stor del av skulden faller på kretsen kring Juholt.
- Persson hade människor som backade upp honom. Juholt lyckades inte bygga upp en sådan krets.
Han hävdar också att det gick bra för Juholt fram till affären med bostadsersättningarna, då skadesköts han, de negativa utspelen från partikamraterna kom och Juholts egna misstag blev fler.
- Det är kanske inte så konstigt. En offensiv spelare som hela tiden måste akta sig för tacklingar bakifrån spelar inte särskilt bra.