Dubai - från öken till artificiell oas
Det finns en plats där ingenting är för dyrt. Där de konstgjorda öarna ser ut som palmer och världskartor. Dubai är lyxens nya hemstad.
Lyxhotell. Lyxhotellet Madinat Jumeirah är byggt i "Tusen och en natt"-stil. Du förflyttar dig mellan byggnaderna med hjälp av små båtar. Missa inte närliggande Souq Madinat som är ett oväntat bra köpcenter i gammaldags arabisk stil.
Foto: Fotograf saknas!
För 30 år sedan fanns i princip bara öken. I dag är Dubai - som är ett emirat inom Förenade arabemiraten - ett mischmasch av lyxiga affärer, restauranger och barer, oftast i anslutning till enorma shoppingcenter och hotellkomplex. Avstånden är långa och hettan påtaglig, därför är taxiresor absolut nödvändiga.
- Det är underbart att bo här. Samtidigt är det inget riktigt liv. Det känns som om man bor i Disneyland, säger svenska mäklaren Vendela Fredriksson som kom till Dubai för två år sedan.
I Dubai finns Burj Al Arab, som har formen av ett segel och är världens enda sjustjärniga hotell. Det har blivit en symbol för den galna byggaranda som genomsyrar staden.
En bit därifrån ligger Palm Jumeirah, en konstgjord ö där både David Beckham och Zlatan Ibrahimovic uppges ha köpt tomter. Projektet blev en sådan succé att en ny är under konstruktion samt ytterligare ett bygge där 300 konstgjorda öar tillsammans ska bilda en världskarta.
Känner du för att bränna några tusenlappar på märkeskläder finns många stora shoppingcenter att välja mellan. Ett fylligt utbud hittar du på Mall of the Emirates som består av omkring 700 butiker. Rörig konstruktion i kombination med enorma ytor gör det svårt att hitta - men det är värt besväret.
Ett annat alternativ är Ibn Battuta Mall. Där är det inte utbudet i sig som står för upplevelsen, utan inramningen. Shoppingcentret består av sex olika avdelningar: kinesiskt, indiskt, persiskt, egyptiskt, tunisiskt och andalusiskt. I den persiska delen kan du stanna till och ta en latte på Starbucks. Det kan annars vara svårt att hitta kaffe av god kvalité. Inte ens på en italiensk restaurang är det säkert att cappuccinon smakar som den ska.
I övrigt är Dubai en stad där få blir besvikna. Man kan till och med åka skidor eller snowboard. I anslutning till Mall of the Emirates finns nämligen inomhusskidbacken Ski Dubai där det är sex minusgrader.
Dubai är muslimskt, men mycket liberalt. När det gäller klädseln i stort är Dubai mycket tolerant. För att visa respekt bör du dock ha kläder som täcker armbågar och knän. Ingen blir arg om du har shorts och t-shirt, men räkna med att lokalbefolkningen tycker att du är lite konstig som går runt i badkläder.
Om du nu hittar någon riktig lokalbefolkning. Endast mellan tio och 15 procent är riktiga emirater, så kallade "locals". Övriga är utlänningar. De som utför de enklaste och hårdaste jobben, som att arbeta på byggarbetsplatser i 40 graders hetta, kommer nästan uteslutande från Indien och Pakistan.
- Vi jobbar sex dagar i veckan och då kör bussen iväg oss klockan fem på morgonen till byggarbetsplatsen. Sedan är vi tillbaka sex på kvällen, säger indiern Mohammed Sirhzudbin som kom till Dubai för fem år sedan.
Klasskillnaderna är tydliga. Men det är förvånansvärt hur snabbt man kan glömma. Guld och glitter bedövar mer än du anar.
Så jobbar vi med nyheter