Sedan Björn Ulvaeus deklarerade att han inte längre skulle vara aktiv i Slottsholmen-projektet har debatten varit het i Västervik. Många har vädrat upprörda känslor i sociala medier och på VT:s insändarsidor, och flera näringslivsnamn drog i gång en kampanj till stöd för projektet.
Björn Ulvaeus själv har konsekvent avböjt att ge några vidare kommentarer.
För några veckor gick Ulvaeus dock ut i ett pressmeddelande och dementerade att han skulle ha hoppat av projektet. "Bygget går enligt plan med den skillnaden att det flytande hotellet inte kommer att förverkligas nu", var budskapet från Ulvaeus, kommunen och fastighetsutvecklaren ALM Equity.
LÄS MER: Minns du alla turerna? Stort bildspel om Slottsholmen.
Nu har Björn Ulvaeus valt att svara på ett antal frågor via mejl från VT – där han bland annat berättar att han är rörd och glad över det stora engagemanget från Västerviksborna.
Vilken är din roll i Slottsholmen-projektet i dag?
– Jag skulle nog beskriva mig själv som en mycket intresserad, men numera relativt "passiv" delägare. Jag deltar i styrelsearbetet och i andra viktiga strategiska möten, framför allt om konceptet kring restaurangen och vad vi vill att mötesplatsen skall innehålla.
Vad har varit det svåraste med att driva projektet?
– Osäkerheterna kring planprocessen och att det tagit så lång tid.
Varför är Slottsholmen-projektet viktigt för dig?
– Platsen är unik och betydelsefull på många sätt. Jag vill bidra med att ge den en möjlighet att få fortsätta vara viktig. Jag har också personlig anknytning till den.
Du har fått stor uppbackning av både näringslivet och många andra Västerviksbor – som gick ut i en reklamkampanj där man deklarerade sitt stöd för Slottsholmen. Vad tänker du om det? Påverkar det ditt engagemang?
– Jag är självklart oerhört glad och rörd över att så många verkar vilja att Slottsholmsprojektet skall bli av och jag känner ett starkt stöd. Jag känner varmt för Västervik och ALM och jag skall göra Slottsholmen till något väldigt speciellt.
Några delar av projektet, däribland det flytande hotellet, skjuts på framtiden – vad är den främsta anledningen till det?
– Hotellet är en satsning som kräver stort engagemang under lång tid. Den utdragna processen har oundvikligen lett fram till beslutet att inte fullfölja den satsningen för min egen del.
Hur har ditt samarbete med ALM Equity fungerat?
– Vi har ett jättebra samarbete när det gäller Slottsholmen liksom i en mängd andra projekt där vi jobbar ihop.
Vad har du för andra projekt på gång just nu?
– Närmast ska jag försöka göra "Mamma Mia! The Party" i London.
Till slut; När tror du att lägenhetshotellet och marinan ska stå klart?
– Etapp 1 med mötesplatsen Slottsholmen Food & Market, uteservering, soltrappor, marina, bryggliv med mera är klar till sommaren 2017.