Att integration blev ett så eldfängt ämne på landstingsfullmäktige kom av att landstinget skulle yttra sig om en integrationsstrategi för Kalmar län som länsstyrelsen tagit fram i samarbete med flera organisationer och myndigheter.
Gensvaret från politikerna skilde sig milt sagt åt:
– Äntligen, utbrast centerpartisten Christer Jonsson, och förklarade att Kalmar län är ett län som ligger efter andra delar av landet när det gäller att ta emot utrikesfödda och att integrera dem i samhället.
– Hade vi tagit emot lika många som Kronobergs län så hade vi inte haft någon befolkningsstagnation, sade han.
Bo Karlsson från Sverigedemokraterna var av en annan åsikt:
– Det här är inte ett dokument som landstinget ska behöva befatta sig med. Det bakomliggande syftet är att främja massinvandring.
Därefter utbröt en debatt om i vilken utsträckning en ökad invandring kan hjälpa länet att rekrytera arbetskraft till bristyrken, eller invandringen kommer att spä på en redan hög arbetslöshet.
Bland andra folkpartisten Pierre Edström medgav att det finns brister i den integrationspolitik som förs idag. Han tyckte ändå att det måste finnas en positiv inriktning, att länet ska kunna ta emot och integrera invandrare i samhället.
Sverigedemokraten Mattias B Johansson förutspådde istället att resultatet kommer att bli ökad segregation. Istället för integration – där han tyckte att de som kom till Sverige uppmuntrades att behålla sina seder – förspråkade han assimilation – en anpassning till det samhälle som man kommer till.
Det fick Christer Jonsson att ta till storsläggan.
– Vi har fått maträtter som pizza och kebab från invandrare. Det kan tyckas som ett banalt exempel, men du förespråkar att de istället skulle anpassa sig och börja äta kött, potatis och brunsås.
Mellan de mer ideologiska anförande kom även synpunkter från landstingspolitiker som tog upp aspekter på landstingets roll i mottagandet av invandrare i länet. Bland annat när det gäller hälsoundersökningar, och folkhögskolorna som en resurs när det gäller att ge introduktionsutbildningar.