Skatteverk, polis, åklagare, räddningsverk, trafikverk, tullverk, socialtjänst. Listan av Sveriges myndigheter kan göras lång. Listan av rättigheter, lagar och paragrafer kan göras ännu längre. Som nyanländ till detta myndighetsland kan samhället verka snårigt och svårtolkat. För att underlätta för nyanlända till Västervik har kommunen sedan ett och ett halvt år tillbaka erbjudit kurser i samhällsorientering.
På onsdagen deltog VT i en av kurserna tillsammans med åtta nyanlända från Irak, Somalia, Palestina och Kosovo. Ett glatt gäng, trots långa dagar i skolbänken.
- Det finns massor att lära. När jag kom hit för drygt två år sedan såg jag till att börja lära mig svenska direkt, jag tycker att det är viktigt att lära sig svenska, säger Maria Osana från Irak och fortsätter:
- Här har vi lärt oss hur kommunen fungerar och vilka myndigheter som finns.
Hon och de andra kursdeltagarna har studerat tillsammans sedan november förra året.
- Det är viktigt att vi kan språket så att vi kan få praktik och komma ut i arbetslivet, tillägger Ahlam som kommer från Palestina.
Just när VT besöker kursdeltagarna står demokrati på schemat. Kommunfullmäktiges sekreterare, Åke Andersson, är på plats för att berätta om kommunens politiska organisation. I många av de länder som Västerviks nyanlända flyktingar kommer från finns ingen rösträtt, ingen fri vilja. Där bestämmer diktaturen. För många kan den folkvalda politikerorganisationen vara en helt ny företeelse.
Församlingen fick på onsdagen titta på några av det senaste valets valsedlar. Någon bland kursdeltagarna undrar om alla namnen på listan får vara med och bestämma eller om det bara blir en av dem.
- Det här är partiernas förslag på personer som ska representera partiet i kommunfullmäktige. Antalet röster ett parti får är avgörande för det antal mandat, alltså personer, som sedan får representera partiet, svarar Åke Andersson.
Tanken är att utbildningen ska vara baserad på dialog mellan deltagarna. Ofta brukar de jämföra hur systemet i Sverige fungerar jämfört med systemen i deras respektive hemländer.
- Vi introducerar dem också i föreningslivet så att de kan knyta kontakter och skaffa sig vänner. Vi pratar också om yttrandefrihet och hur rättssystemet är uppbyggt, säger en av kursledarna, Spomenka Duras och fortsätter:
- I grund och botten handlar det om att hjälpa människor in i ett samhälle som är helt nytt för dem. Ska man fungera i samhället måste man förstå hur systemet är uppbyggt.