Ett stillsammare Cypern

Medan turismen fullkomligt exploderat på orter som Ayia Napa, Fig Tree Bay, Limassol och Paphos känns det ofta som tiden stannat i på norra Cypern. Famagustas en gång så populära hotellstråk ligger i ruiner och bara i lilla (om än snabbväxande) Kyrenia på nordkusten har turismen kommit igång något så när.
Folkomröstningen om Cyperns återförening den 24 april förra året hade pressats fram av världssamfundet. Att grekcyprioterna skulle säga ja tog alla för givet - de hade ju år efter år krävt ett slut på den turkiska ockupationen i norr. Men en bred majoritet av grekcyprioterna röstade nej till en återförening, medan turkcyprioterna sa ja. Sydsidan gick några dagar senare med i EU, men nordsidan mötte mest sympati från omvärlden och tack vare EU öppnades gränsen för både cyprioter och turister.
Svenska charterbolag fick snabbt igång dagsutflykter, och nu i sommar erbjuder Apollo charter som snabbt hamnat i blåsväder. Grekcyprioter hotar att stämma företaget då de flesta av Apollos hotell byggts på mark som före invasionen 1974 tillhörde grekcyprioter.
Men hur det än blir med chartern finns det inget som hindrar den som vill att själv resa på nordsidan.

"Turkish Republic of Northern Cyprus", TRNC, är det officiella namnet. Det är ett sånt där behändigt litet land som man kan hinna med på bara några dagar. Eller land förresten, TRNC är inget land i omvärldens ögon - det erkänns av ingen utom Turkiet.
Längst i nordöst pekar den långsmala Karpáshalvön som ett finger mot den syriska kusten. Tio mil med bara några få små byar, i stort sett folktomma sandstränder, flera tusen förvildade åsnor och allra längst ut på fingertoppen det grekiskortodoxa klostret Apóstolos Andhréas. Det börjar så sakta resa sig igen efter decennier av förfall under turkisk militärockupation. Allt fler grekcyprioter kommer nu hit för att få ikoner välsignade och för att dricka och ta hem heligt vatten från den källa som enligt legenden sprang fram ur marken efter att aposteln stött sin stav där.
På den vackra kilometerlånga "Golden beach", där vattnet håller en skön temperatur ända in i december, har tre enkla övernattningsställen öppnat. Svaga lampor får el från en generator nattetid för här ute har det aldrig dragits elledningar. Går man bort en bit från ljuset möter en sagolikt romantisk stjärnhimmel. Det är nog ingen tillfällighet att de få gästerna alla ser ut att vara nykära unga par.

I Kyrenia däremot, är det full fart nattetid. Runt hamnen trängs besökarna. Många av dem engelsmän, på barer och restauranger. Här finns diskon och flera kasinon, som främst lockar turkar, då den typen av spel är förbjudet i hemlandet. Hamnen användes redan för flera tusen år sedan av greker och romare och här hittade man 1967 vad som anses vara världens äldsta bevarade fartyg - daterat till år 389 före Kristus. Det finns nu på utställt på ett riktigt intressant museum inne i det mäktiga kastellet intill hamnen.
Kyrenia saknar badstränder. De ligger flera kilometer väster och öster om staden och dit kan man ta sig med badbåt om man föredrar att bo inne i staden. Förutom att här är mysigt har man då nära till en rad utsökta restauranger med en prisnivå som södra Cypern inte kan matcha. Ofta ingår förrätter i priset när man väljer en varmrätt för 150-200 kronor.
Kyrenia ligger inklämt mellan de taggiga femfingerbergen och havet och högt däruppe skymtar den mäktiga borgen St Hilarion. Det finns bilväg upp, men innanför murarna återstår flera hundra trappsteg till toppen. Men utsikten över Kyrenia, bergen och havet är värd varje svettdroppe.