- Vi trodde kanske att det skulle bli ett tiotal familjer, utifrån bedömningar vi gjort från andra kommuner. Vad det beror på att det blivit så få vet jag inte. Det kan bero på olika saker, som att det dröjde ett tag innan vi tog beslutet. Men än är det för tidigt att dra några slutsatser, säger barn- och utbildningsnämndens ordförande Mats Hugosson.
Om reformen kommer att vara lönsam för kommunen eller inte hänger helt på hur många som söker och inom vilket geografiskt område de bor. Om många familjer i samma område söker vårdnadsbidrag finns teoretiskt möjligheten att avveckla en förskoleavdelning eller låta bli att bygga ut. På motsvarande sätt blir det dyrare för kommunen om många inom geografiskt spridda områden söker bidraget.
- Men vårdnadsbidraget handlar inte om det. I stället är det valfriheten som står i centrum och möjligheten för den enskilde medborgaren att själv få välja om man vill vara hemma hos sina barn, säger Mats Hugosson.
Linda Swanström i Gamleby är en av de föräldrar som ansökt om vårdnadsbidrag från den 1 juli.
- För mig är det här perfekt. Mina tvillingar Hedwig och Ludwig är ett och ett halvt år och nu kan jag vara hemma lite längre med dem. Dessutom kan jag hjälpa min stora flicka, som börjar i skolan i höst, mer med läxor och annat än vad jag hade kunnat om jag hade jobbat inne i Västervik och kommit hem sent på kvällarna.
Hon tycker att det är lite konstigt att inte fler än tre familjer har ansökt.
- Jag tycker att det är en jätteförmån att kunna få vårdnadsbidrag. För mig är det viktigt att kunna vara hemma när barnen är små och jag håller inte med om att det skulle vara en kvinnofälla.
Även om det bidrag man får, 3 000 kronor per barn, inte är mycket, tror Linda Swanström inte att hon kommer att bli ekonomiskt lidande jämfört med om hon hade jobbat.
- Det blir ju ändå 6 000 kronor för mig eftersom jag har två barn hemma. Hade jag jobbat hade inte heltid varit ett alternativ för mig eftersom jag har så små barn. Dessutom hade jag haft dagisavgifter för två barn och fritidsavgift för äldsta dottern, samt kostnader för att ta bilen fram och tillbaka till Västervik varje dag. Så jag ser det nästan som att jag tjänar på det.