- Mitt treåriga uppdrag i Haag inleddes våren 2009 och det jag fått vara med om är tveklöst det intressantaste jag upplevt som polis, säger Tommy Ekström, 44. Fru och tre barn flyttade med Tommy ned till Haag.
Tommy var utskickad av Rikskriminalpolisen, RKP, som en av 150 så kallade sambandsmän från 36 olika länder världen över. Sambandsmännen är inte någon del av Europol utan representerar enbart sina egna länder.
- Vi fungerar däremot som en länk mellan våra respektive länder och Europol i operativa frågor.
Att så många som 36 länder har sambandsmän i Haag beror på att även nio länder utanför EU skrivit på ett operativt samarbetsavtal med Europol för informationsutbyte.
- Europol har själv inga operativa befogenheter, utan biträder sina samarbetspartners med analysstöd och expertkompetens. Europolfolket kan vara experter på allt från tillverkning av amfetamin och kokain till alla förekommande typer av vapen.
Tommy Ekström har jobbat mycket mot internationella narkotikaligor, där man oftast försökt slå mot toppen av karteller och leverantörskedjor för att uppnå största möjliga resultat med begränsade resurser.
- Jag har sysslat även med annan internationell brottslighet, såsom grova vapenbrott, ekobrott, människosmuggling och människohandel.
Förr hette det att Europol skulle bekämpa grov organiserad brottslighet. I dag är definitionen att man ska arbeta mot "allvarlig internationell brottslighet som berör minst två medlemsstater".
- Det kan vara internationella ligor som åker runt och stjäl dyra båtmotorer och det kan handla om större ekonomiska brott. Vi servar alla brottsbekämpande myndigheter, även tull och ekobrottsmyndigheter.
I en polisutredning med internationella förgreningar kan andra länder behöva hjälp av Sverige, eller så kan Sverige vilja ha motsvarande hjälp.
- Mitt jobb kunde vara att snabbt försöka igång spaning eller telefonavlyssning i ett annat land. Jag kunde bara gå en våning upp till Colombias kontor för att diskutera hur en stor knarkleverans vi fått kännedom om därifrån till Sverige skulle stoppas. Bara några timmar senare kunde flera, koordinerade åtgärder vidtas i Colombia.
- Helst ska man få vetskap om brott innan de hinner begås. Från polisen i ett avlägset land kunde vi få kännedom om att ökända, kriminella svenskar befann sig där för att arrangera knarktransporter, varefter vi från Sveriges sida omedelbart kunde sätta in lämpliga åtgärder.
- De kriminala organisationerna organiserar sig utan hänsyn till geografiska gränser. Även poliser måste allt mer organisera sig och jobba gränsöverskridande. Tillsammans når vi ett mycket bättre resultat än exempelvis den svenska polisen själv hade gjort.