Harald Hjalmarsson är länets bäst betalda kommunalråd enligt en sammanställning som Sveriges Television presenterade på måndagen. Med en lön som ligger på riksdagsmannanivå, 56 000 kronor, så är Harald Hjalmarsson till exempel bättre betald än kollegan i Kalmar, Johan Pehrsson (S).
Lönesättningen av Harald Hjalmarsson under de kommande fyra åren är dock komplicerad.
Västerviks kommun kommer att betala mindre än 56 000 kronor, eftersom man accepterat att Harald Hjalmarsson inte kommer att betala fullt tid som kommunalråd.
Anledningen är att han accepterat att dessutom ta jobbet som ordförande för Regionförbundet. Ett uppdrag som tidigare varit ett heltidsuppdrag. Även här har tjänstgöringsgraden förhandlats ner.
Sammantaget kommer de två uppdragen att ge en lön som motsvarar 120 procent av en riksdagsmannalön - ungefär 67 200 kronor i årets löneläge.
- Kommunen kommer att tjäna på uppgörelsen, och Regionförbundet kommer att tjäna på den, säger Harald Hjalmarsson.
Hjalmarsson har genomgått en lång löneresa under sina åtta år som kommunalråd. En resa som innehållit några hopp uppåt, men också ett skutt neråt.
När han tillträdde var situationen den motsatta. I Västerviks kommun hade man knutit kommunalrådsposten mot basbeloppet. Bekymret var att under ett antal år hade inte basbeloppet höjts nämnvärt, och jämfört med övriga arbetsmarknaden hade arvodet till kommunalrådet halkat efter. Våren 2003 låg det på 31 600 kronor i månaden. Då bestämde man sig för att knyta lönen till riksdagsmannalönen för att få en mer normal årlig uppräkning av lönen.
Kommunalrådsarvodet sattes till 85 procent av en riksdagsmannalön - det blev knappt 35 000 kronor.
När en stor kartläggning av kommunalrådslönerna i landet gjordes för fyra år sedan låg Hjalmarsson, med då 39 360 kronor - lägre än andra kommunalråd i jämstora kommuner. Då kom det faktiskt in ett medborgarförslag från en kommuninvånare som tyckte att Hjalmarsson var värd ett högre arvode.
En ny översyn av politikerarvodena gjordes, och man bestämde sig för att värdera kommunalrådsjobbet till 100 procent av en riksdagsmannalön. Arvodena för övriga politiker gjordes om vid samma tidpunkt.
2009 stod kommunen inför stora besparingar. I det läget gjordes en tillfällig sänkning av politiker lönerna. Kommunalrådsposten sänktes tillfälligt till 95 procent av riksdagsmannalönen.