Sedan Björn Ulvaeus deklarerade att han inte längre kommer att vara aktiv i projektet har engagemanget i Västervik varit stort för att få honom att ändra sig. Näringslivet och fastighetsägarna gjorde en gemensam annonskampanj och skrev en debattartikel där man uppmanade folk att gå med i Facebookgruppen "Vi som såg fram emot Björn Ulvaeus vision av Slottsholmen" – en grupp som snabbt fick tusentals medlemmar.
Under torsdagen deklarerade Björn Ulvaeus att han inte lämnat projektet så som allmänheten verkat uppfatta det, och att satsningarna på Slottsholmen fortsätter. "Bygget går enligt plan med den skillnaden att det flytande hotellet inte kommer att förverkligas nu. Kanske någon gång i framtiden, men inte just nu", uppgav Björn Ulvaeus.
Mats Thorsman syntes i den annonskampanj som startades för att visa stöd för Ulvaeus och projektet. Han förvånas inte av Ulvaeus senaste besked om Slottsholmen.
– Det är ingen skillnad mot tidigare, så till vida att projektet har blivit försenat på grund av att man inte gjort klart avtalet med vattnet. Där är vi fortfarande. Det är ingen som sagt att Björn Ulvaeus klivit av till fullo. Det vi vill visa är att han har ett stort stöd lokalt.
Mats Thorsman är övertygad om att förseningarna på Slottsholmen är orsaken till att projektet bantats ner. Han har själv genomfört stora byggprojekt, och ser ett problem i att saker och ting tar längre tid än beräknat. Framför handlar det, enligt Thorsman, om långa handläggningstider för detaljplaner och bygglov.
– Vid stora projekt behövs en enskild tjänsteman på kommunen som har helikopterperspektivet. Det här är det största hindret för tillväxt i kommunen.
Att utdragna byggprocesser är ett problem i hela landet, inte bara i Västervik, är ingen ursäkt, enligt Thorsman.
– Det här måste prioriteras budgetmässigt, från politiskt håll.
Han betonar vikten av att hålla ihop och hjälpas åt i kommunen, och att våga satsa – inte bara från näringslivets håll.
– Vi måste få en tillåtande kultur, det måste få bli lite fel ibland. Man måste våga fatta beslut. Vågar man inte göra fel så gör man ingenting, och det är ett problem.
Christer Larsson, som också varit engagerad i kampanjen, kommenterar Björn Ulvaeus besked i ett sms till VT;
– Fantastiskt om det verkligen stämmer.
Han konstaterar samtidigt att Björn Ulvaeus tidigare sagt att han inte längre kommer att vara aktiv i projektet, men att ALM Equity ska slutföra det i en modifierad form.
– Jag får en känsla av att vi fortfarande inte vet hela sanningen helt uppriktigt (...) men jag hoppas att jag har fel. Ursprungsvisionen är ju helt fantastisk och nåt har ju helt uppenbart fått Björn att tappa lusten att fullfölja det som var tänkt.