Under några år har räddningstjänsten haft prova-på-kurser för att locka tjejer till brandmannayrket. Det här är första gången man vänder sig till invandrare med utomnordisk bakgrund.
- Det är en del i kommunens mångfaldsarbete. Brandmannakåren ska spegla samhället. Den kan inte se ut som den gjorde för 40 år sedan, säger Jörgen Kurvinen, brandman som tillsammans med kollegan Erik Flink arrangerat kursen.
Åtta elever från Palestina, Kina, Rumänien, Bulgarien och Marocko har under två dagar fått testa rökdykning, livräddning och brandsläckning. Det har varvats med teoripass med allmän brandkunskap. I många fall kunskaper som kan vara bra även för den som inte planerar att bli brandman.
- Vi har till exempel berättat hur SOS-alarm fungerar. Det är inte alla länder som har samma system, berättar Jörgen Kurvinen, .
Annan viktig kunskap som eleverna fick lära sig är hur man ska agera i en lägenhet där brand brutit ut.
- Vi har dödsfall på grund av okunskap. Människor har rusat in i rökfyllda rum, istället för att stänga till dörren och stoppa röken, berättar Jörgen Kurvinen.
VT hänger med två av eleverna upp i räddningstjänstens stegbil. De får prova på att se hur Västervik ser ut från 20 meters höjd.
- Vi är väldigt tacksamma för att räddningstjänsten ordnat den här kursen åt oss, säger Khalil Aburawa från Palestina och Luwei Zhang från Kina.
De har båda varit i Sverige i ungefär två år. Efter första kursdagen är de entusiastiska, men det är inte säkert att de blir brandmän:
- Tidigare har jag funderat på läkare. Jag ska prata med min bror som vill bli polis. Läkare, brandman eller polis - det är tre tänkbara yrken, säger Khalil Aburawa.
Luwei Zhang har ett intresse för miljöteknik som hon skulle vilja utveckla ytterligare.
Jörgen Kurvinen tycker att det är positivt att det bland de åtta finns två tjejer. Det visar att de gamla föreställningarna om att man måste vara en stor och stadigt bygd man för att bli brandman är på väg att försvinna.
- Det ställs krav på brandmännens kondition, men det finns inget som säger att en kvinna inte kan bli en brandman, säger han.