Kraków i södra Polen lockar allt fler
Södra Polen med den vackra staden Kraków och saltgruvan i Wieliczka - båda världsarv - och de kompakta men höga Tatrabergen med sina goda vandringsmöjligheter är värt en resa. Bra mat, låga priser och lågprisflyg gör området än mer attraktivt.
Specialité. De gulbruna mönstrade cylindrarna är oscypek - en hållbar rökt ost som är Tatrabergens kulinariska specialitet.
Foto: Fotograf saknas!
I dag kantas det av fik, ölserveringar och restauranger och den stora Sankta Mariakyrkan med sina två torn, helt olika varandra. Klocktornet från renässansen tillhör kyrkan, medan det högre tornet traditionellt tillhört staden och fungerat som vakttorn. Den pampiga byggnaden mitt på torget är tyghallen - en handelsplats som byggts på och om genom tiderna och som nu domineras av souvenirer och hantverk.
Här sjuder det av liv från morgon till kväll och överallt syns jonglörer, gatumusikanter och mimare, som står blickstilla så att man ska tro att de är statyer.
En promenad söderut genom gamla stan, förbi rader av rikt utsmyckade kyrkor, tar dig till den sevärda kungaborgen Wawel, på en kulle. Men även om sevärdheterna ligger tätt, så är det den trevliga stämningen i gamla stan som är den stora behållningen.
Som genom ett under undgick Kraków förstörelse när resten av Polen härjades under andra världskriget, men självklart drabbades befolkningen ändå. Av stadens 65 000 judar överlevde bara 6 000 nazisternas folkmord.
I de forna judiska kvarteren i stadsdelen Kazimierz bor bara några få judar i dag, men här finns flera synagogor, museer och restauranger med typisk mat och musik. Här filmades delar av Spielbergs "Schindler?s list".
Då är saltgruvan i Wieliczka mer upplyftande. Att jobba här är nog slitsamt, gångarna sträcker sig 300 kilometer, men ändå har arbetarna lagt ner massor av tid på att bygga skulpturer, kapell och till och med en gigantisk kyrksal - allt i grått gnistrande bergssalt.
Centrum för den polska vandringsturismen är Tatrabergen och den charmiga staden Zakopane, drygt två timmars bussresa söder om Kraków. På gågatan Krupówki är det alltid mycket folk Den sträcker sig från den södra utfarten, varifrån kabinbanan tar vandrare till Kasprowy Wierch på nästan 2 000 meters höjd, till bergbanan mot toppen av höjden Gubalówka. Därifrån har man ett fint panorama över bergen. Är man lat kan man ta bergbanan ner igen, annars finns lätta promenadvägar tillbaka till stan.
Gågatan kantas av rustika polska restauranger, hantverksstånd och affärer specialiserade på vandring, klättring och skidåkning. Och så finns det rader av små stånd som säljer sirligt mönstrade gula cylindrar - traktens kulinariska specialitet, oscypek - en hållbar ost, perfekt i packningen om man klarar av röksmaken och den lite gummiliknande konsistensen. Komplettera med gott polskt bröd, en bit korv, vatten på plastflaska och en chokladkaka så är matsäcken för en dagsvandring klar.
Det i särklass populäraste målet i bergen är fjällsjön Morskie Oko. Från foten av berget kan man antingen vandra de nio kilometrarna till sjön - det alternativet väljer de flesta polacker från tre år och uppåt - eller åka häst och vagn, vilket kortar promenaden till två lätta kilometrar.
I sjöns klara vatten speglar sig de taggiga bergen. Här finns bland annat Polens högsta berg, Rysy, 2 499 m, med en tvärbrant vandringsled till toppen, där Tatrabergens enda tillåtna gränspassage för vandrare mellan Polen och Slovakien finns.
Berget Giewont reser sig näst intill rakt ovanför Zakopanes västra förorter - tusen meter utan några avsatser. Högst upp står ett stort kors, vilket lockar horder av vandrare - nunnor, tjejer i hotpants, svettiga barkroppade män med ölmage och herrar i kavaj. Att ha bra vandrarkängor på fötterna är snarare undantag än regel och det förvånar faktiskt. För de sista hundra metrarna till toppen är rejält branta. Men den makalösa utsikten är värd varje svettdroppe och kanske får vi som tagit oss dit extra kraft av att röra vid det stora korset.
Så jobbar vi med nyheter