- Mötet var ändå inbokat, så det var lika bra att fullfölja det, säger Lars "Laban" Bengtsson (S), vice ordförande i Östergötlands regionförbund Östsam.
Träffen i Västervik på måndagseftermiddagen blev inte som de deltagande politikerna från Kalmar län och Östergötland tänkt sig. Meningen var att de skulle diskutera möjligheterna att bilda ett storlän tillsammans med Jönköpings län. I fredags eftermiddag meddelade Jönköping att länet inte kan ge något svar förrän tidigast den 13 oktober. Risken är då att svaret blir ett "nej".
- Utifrån de personliga kontakter vi har haft med Jönköpings län är vi inte optimistiska, säger Lars "Laban" Bengtsson.
Han talar istället varmt om möjligheterna för Östergötland att bilda region med Södermanland, Västmanland och Örebro.
- Den skulle kunna bli verklighet redan 2015.
Tiden är viktig för flera politiker. Till årsskiftet vill de ha ett färdigt förslag till en storregion framme för en ansökan hos regeringen. Då skulle val till det nya regionparlamentet kunna hållas 2014, och 2015 kan regionen vara igång. Alternativet befarar man blir att regeringen gör en indelning, och att storregionerna kommer i drift först årsskiftet 2018/2019.
- Då har sju budgetpropositioner och flera viktiga infrastrukturbeslut passerat med sämre möjligheter för oss att påverka, säger Lars "Laban" Bengtsson.