– Ja, vi lutar alltmer åt att det finns en latent smitthärd i marken någonstans inne på soptippen, dit många rävar söker sig i jakten på något ätbart, säger skyddsjägaren Lennart Johansson till VT.
Förruttnelseprocessen gör att det ofta är varmt även vintertid nere i marken på soptippen. En värme jägarna tror hjälper det parasitära kvalstret att överleva, och sedan smitta ned andra rävar.
– Både vi jägare och andra Västerviksbor har den senaste tiden observerat ett stort antal magra rävar, med svansar tunna som rep, på flera platser i Västervik. Bland annat i Jenny, vid soptippen intill motorbanan, längs Kolonivägen samt på djurkyrkogården mitt emot vattentornet vid infarten.
Just det faktum att rävarna är magra och har tunna svansar är ett tydligt tecken på att de drabbats av skabb. Sjukdomen är oerhört plågsam och alla rävar avlider efter senast tre månader.
– Har de väl fått smittan är de dödsdömda. Den svåra klådan tar helt överhand och gör att de inte längre kan jaga eller äta. De magrar enormt, kan knappt gå och blir till sist apatiska och orädda.
Lennart Johansson vill varna hundägare, och faktiskt även i sällsynta fall kattägare, för den här skabben är oerhört smittsam.
– Börjar ditt husdjur att klia sig onormalt mycket ska du gå till veterinär och få en särskild salva att smörja på pälsen. Den möjligheten har tyvärr inte rävarna.
Fredrik Andersson är verksamhetschef på Målserums avfallsanläggning. Han säger att man under ett år skjutit sju skabbrävar på anläggningen.
– Det är kommunens skyddsjägare som sköter det. Vi har misstänkt att det kan finnas ett smittat gryt i närheten, men vi är inte säkra på om det är inne på anläggningen.
Han berättar att rävar ofta finns kring avfallsanläggningar.
– Men jag vet inte om det är fler nu än vanligt, säger han.
Kenth Fjällroth är ansvarig för skyddsjägarna och arbetar på Västervik miljö och energi. Han säger att det går upp och ner med antalet skabbrävar.
– Det "poppar" upp fler ibland. Vi misstänker att det kan finnas ett smittat gryt inne på området, men vet inte säkert. Det är svårt att komma till gryten, de ligger ofta väldigt otillgängligt, även i naturen, säger han.
Han säger att det är svårt att jaga dem.
– Då kommer ju svårigheterna med att vi inte kan skjuta hur som helst i tätbebyggt område. Men vi försöker jaga de sjuka rävarna, det är väldigt plågsamt för dem att vara så här sjuka.