I slutet av förra året beslutade regeringen att betala ut 11 extra miljarder till kommuner och landsting för att kunna hantera flyktingsituationen på ett bra sätt. I Västervik landade summan på 36 miljoner – pengar som kommunstyrelsen, barn- och utbildningsförvaltningen och socialförvaltningen fått dela på.
– Det beslutade vi efter diskussion om var de flesta utgifterna hamnar, säger Tomas Kronståhl (S), kommunalråd.
Inom barn- och utbildningsförvaltningarna har pengarna – bland annat – använts till att stärka upp de skolor som tar emot många barn från nyanlända eller asylsökande. Det har också startats helt nya klasser och program.
På kommunstyrelsen har en integrationsstrateg och en integrationsassistent anställts, och en integrationsfond bildats. Från integrationsfonden kan föreningar söka bidrag om de vill satsa på någon form av integrationsprojekt – något som många föreningar tagit chansen att göra.
Statsbidraget var tänkt att täcka behoven under 2015 och 2016, men Västerviks kommun kommer att spara en del av miljonerna till 2017.
Från nästkommande år har regeringen beslutat att skjuta till ytterligare 32 miljoner. Stödet kommer att permanentas och bli till ett årligt bidrag. Exakt vad summan landar på varje år beror bland annat på invånarantalet i de respektive kommunerna.
Pengarna är inte öronmärkta, utan kommunen får använda dem där de behövs bäst.
– Det här känns väldigt skönt. Om vi ska starta skolor och anställa lärare så kan vi ha dem kvar. Integration sker inte över en natt, säger Tomas Kronståhl.
Utöver detta bidrag har anslaget för varje nyanländ höjts med 50 procent. Totalt sett är Tomas Kronståhl nöjd med det ekonomiska utfallet.
– Jag tycker att pengarna räcker. Nu har vi snarare behov av att få tag på kompetens, till exempel lärare, socionomer och behandlingsassistenter.