I oktober i år föddes en liten pojke på Västerviks sjukhus. Han var tillsynes helt frisk. Den vanliga BB-undersökningen gav inget sken av att något skulle vara fel.
Innan sjukhuset släppte iväg mamman och pojken beslutade läkarna på mottagningen att de skulle genomföra en så kallad POX-undersökning.
Efter ett första test kunde man direkt konstatera att barnet hade låg syremättnad i blodet och löpte stor risk för att bli akut sjuk då pojken fötts med ett hjärtfel.
- Hade vi inte upptäckt felet i tid är det inte säkert att barnet hade levt i dag, detta tack vare POX-undersökningen, berättar barnläkaren Anders Thåström.
Sedan april förra året genomgår alla nyfödda i Västervik och Kalmar POX-undersökning. I Västervik har man hittills upptäckt tre fall där barnet löpt stor risk att bli akut sjuk på grund av hjärtfel.
- I undersökningen mäts blodets syreinnehåll. Är syrenivån bra och barnet är frisk i övrigt kan vi i princip helt utesluta allvarliga hjärtfel, säger Thåström.
Av alla barn som föds har knappt en procent någon form av medfött hjärtfel. En klar majoritet av dessa är av lindrig grad. Men även om det är mycket ovanligt att nyfödda drabbas av livshotande hjärtfel så räddar POX-undersökningen liv.
- Bara det faktum att vi hittills har upptäckt hjärtfel hos tre nyfödda är ju ett kvitto på att undersökningen ger resultat.
Undersökningen tar inte lång tid och det mesta görs med sjukhusens befintliga utrustning. Kunskapen om detta har egentligen funnits i många år. Men man har inte varit helt säker på om man kunnat lita på metoden fullt. Nu är metoden bevisad i en omfattande studie. Undersökningen ersätter inte den vanliga läkarundersökningen utan är ett extra hjälpmedel för att upptäcka medfödda hjärtfel.
Men långt ifrån alla landsting/regioner använder sig av metoden. I Östergötland, till exempel, har man ännu inte börjat med POX-undersökningar.