Socialisternas talesperson Jacob Hoffsten ser inte budgetförslaget från kommunen för 2025 som offensivt. Tvärtom anser han att det försvinner pengar från välfärden på en rad områden.
– När vi räknat så kommer vi fram till en minskning på 120 miljoner kronor. Vi har kallat det för en dråpslagsbudget.
Han säger att när man läser beskrivningarna från förvaltningarna i budgeten så bekräftas bilden av att det kommer att bli tuffare.
– Ett exempel är volymjusteringarna för barn- och utbildningsnämnden på minus 11,8 miljoner kronor.
Hoffsten pekar också på anslag från 2025 till barn- och utbildningsförvaltningen och socialförvaltningen som man inte får 2026.
– Där förlorar man 33 miljoner kronor.
Det ska sägas att när Socialisterna arbetat med sitt alternativbudget så har man utgått från den första budgetversionen. Sedan dess har majoriteten kommit med en budget som bland annat innehåller kompensation för kostnadsökningar och ett antal tillskott bland annat inom barn- och utbildningsförvaltningen på 30 miljoner kronor.
Det är fortfarande ett stort gap mellan vad majoriteten och Socialisterna vill satsa. Socialisterna vill skjuta till 54 miljoner till barn- och utbildningsnämnden och 37 miljoner kronor till socialnämnden.
Pengarna ska bland annat räcka till att återinföra barnomsorg helg och nattetid, en satsning på arbetskläder i äldreomsorgen och ett tillskott till resursskolan. Partiet vill även göra en lönesatsning på de lägst betalda i kommunen.
– Vi ligger inte längst ner i landet, men vi ligger fortfarande alldeles för dålig till, säger Jacob Hoffsten.
Satsningarna har ett pris. Partiets budget slutar med ett underskott på 126 miljoner kronor.
Kan man driva en kommun med underskott?
– Ja, ett underskott är det mest verksamma vi kan göra för att visa rikspolitiken att kommunerna behöver mer statsbidrag.
Om rikspolitiken svarar att Västervik får börja med att höja skatterna till Vimmerby eller Åtvidabergs nivåer för att minska underskottet?
– Skattehöjningarna är ingen långsiktigt hållbar lösning på att det finns för lite resurser i välfärden. Vad ska vi göra om det bli underskott nästa år? Höja ännu mer? Skattehöjningarna drar med sig andra negativa effekter som mindre konsumtion lokalt.