Rusning när Biltema öppnade i Västervik

Precis vid invigningen klockan tio upphörde regnet och solen tittade fram över de som kommit, och som nu bjöds på sång och musik, varm korv samt kaffe med muffins.På en halvtimme fylldes hela parkeringen. Grusplanen intill fick göras till en extra p-plats. Det 2 500 kvadratmeter stora varuhuset fylldes snabbt av förväntansfyllda kunder som vandrade in mellan två led av applåderande anställda.- Man måste ju kolla vad som finns i det nya varuhuset, sa kunden Ove Brodin som kört ända från Kalmar.En riktig stamkund återfanns bland Västerviksborna:- Jag har varit kund sedan 1964 då Biltema startade i en liten källarlokal i Linköping, säger Bernt Falk.Lilian Svensson hade med sin familj åkt ända från Vena, utanför Hultsfred.- Det lär bli många resor hit i framtiden, skrattade hon.Omedelbart före invigningen hölls en tyst minut över Biltemas flygchef och uppvisningspilot Bertil Gerhardt som i lördags kväll dödskraschade i norska Tynset vid landning med ett av företagets två Spitfire-flygplan.Gerhardt flög även Biltemas två businessjet med företagets ledning på inköpsresor i hela världen. Det var meningen att Västerviksborna under invigningen skulle ha fått en hisnande flyguppvisning av Bertil Gerhardt med den Spitfire-maskin som havererade.Intresset för att arbeta på Biltema i Västervik, det 22:a varuhuset i landet, har varit enormt. Närmare tusen sökte jobb.- Vi har tolv fast anställda plus sex extra som går in vid behov, säger varuhuschef Per Ericsson.Det nya varuhuset kommer att ha samma produktgrupper som övriga varuhus, det vill säga bil-mc, båt fritid, hem, kontor-teknik, bygg, bilvård samt verktyg.Flera tillfälligheter gjorde att Biltema valde att satsa på Västervik. Så här säger kommunalrådet Harald Hjalmarsson som invigde varuhuset:- Sensommaren 2007 satt jag och Biltemas ägare Sten Åke Lindholm här i Västervik hemma hos en känd Västerviksbo som ville ha en bra tomt att bygga villa på här i stan.- Jag frågade då Sten Åke om det inte var dags att öppna ett varuhus här "så att vi slapp åka till Linköping varje gång vi skulle handla" men han svarade att företaget aldrig byggde i städer under 60 000 invånare. När han ändå efter en stund började fundera på saken lovade jag honom på stående fot att vi i så fall skulle öppna ett nytt handelsområde på Ljungheden, säger Harald Hjalmarsson.Om bara någon vecka börjar Ica Maxi:s nya livsmedelshall byggas intill Biltema. Problem med grannsämjan lär det inte bli.- Innan jag blev varuhuschef på Biltema var jag i tre år butikschef hos Katharina Arvidsson på Ica Kvantum. Det är hon som ska driva Ica Maxi, säger Biltemas varuhuschef Per Ericsson.

Rusning när Biltema öppnade i Västervik

Massor av människor, inte bara från Västervik utan från en rad orter inom en radie på tio mil, kom när Biltema i Västervik öppnade sitt 22:a varuhus på torsdagsförmiddagen.